“Lo que nos distingue es combinar investigación de clase mundial con mentalidad de negocio. Invertimos más de US$ 1.000 millones anuales en I+D, empleamos miles de investigadores globales y mantenemos asociaciones con un centenar de universidades líderes. La innovación está profundamente integrada en nuestros valores culturales: confiamos en que equipos inteligentes desarrollen tecnologías que superen la competencia”, indica Roberto Alabés, Country Comms Manager de ABB.
La innovación, ¿es un proceso sistemático o depende de determinadas personas?
Ambos, pero con énfasis en lo sistemático. ABB adoptó un enfoque descentralizado con siete centros de investigación internacionales que cooperan entre sí. Cada unidad de negocio tiene responsabilidad directa en la innovación bajo nuestra estrategia “ABB Way”. Sin embargo, reconocemos que necesitamos canales de comunicación abiertos: equipos de negocio, tecnología y marketing trabajan juntos evaluando el impacto de cada idea. Invertimos significativamente en el desarrollo de liderazgo para que los gerentes sepan liderar la mejora e innovación. Además, tenemos estructuras dedicadas como centros de investigación y ABB Technology Ventures, nuestra unidad de capital riesgo que invierte en startups disruptivas.
Revisar también el qué
¿Está preparada ABB para innovar en su modelo de negocio?
ABB está profundamente preparada para esto. Nuestra estrategia “Next Level” busca “acelerar la creación de valor sostenible mediante el crecimiento rentable impulsado por la innovación”. Operamos un ecosistema abierto colaborando con startups y partners tecnológicos.
La plataforma digital ABB Ability no es solo tecnología, sino una reimaginación de cómo ofrecemos valor. Más de la mitad de nuestros investigadores se enfocan en software y digitalización. A través de SynerLeap, nuestro acelerador, experimentamos con enfoques “lean startup” para probar nuevos modelos sin comprometer recursos masivos. Nuestra cultura basada en “colaboración y confianza” e “innovación y velocidad” crea el ambiente propicio para repensar qué hacemos, no solo cómo lo hacemos.
¿Por qué “mueren” algunas ideas innovadoras?
Aunque ABB no habla públicamente de “muertes de ideas”, identificamos obstáculos principales que prevenimos activamente:
- Falta de comunicación entre silos: las ideas mueren cuando no cruzan barreras departamentales o no conectan con la realidad del cliente.
- Desconexión del cliente: las mejores ideas vienen de clientes innovadores. Si no resuelve un problema real, se descarta.
- Falta de urgencia: la “velocidad” es central porque las buenas ideas mueren si no se implementan rápidamente.
- Ausencia de liderazgo que proteja la iniciativa: para evitarlo, invertimos en programas de liderazgo transformacional.
- Falta de recursos o modelo financiero claro: por ello, existe ABB Technology Ventures para abordar ideas con potencial que no encajan en unidades tradicionales.
En ABB, mantenemos una cultura en la que celebramos el aprendizaje del fracaso y protegemos experimentos. Nuestra estructura con universidades ofrece espacios seguros para explorar. La innovación no es un departamento, es cómo operamos. No preguntamos si una idea es nueva, preguntamos si resuelve un problema real y si tenemos velocidad para ejecutarla. Cuando muere, generalmente pierde conexión con el cliente o nos falta velocidad. Por eso invertimos en estructuras que mantienen viva la innovación: talento, partnerships académicos, venture capital corporativo, y cultura de colaboración y experimentación rápida.
