Continuity Biosciences, LLC recibió una subvención de hasta US$ 9,6 millones de la Fundación Gates para impulsar el desarrollo de un implante subcutáneo de antirretrovirales (ARV) de acción ultralarga destinado a la profilaxis preexposición (PrEP) del VIH en países de ingresos bajos y medios.
El dispositivo está diseñado para administrar medicamentos de prevención del VIH de forma continua durante varios años a partir de una única inserción bajo la piel. La propuesta se plantea como alternativa a las pastillas orales diarias y a las inyecciones periódicas, con la expectativa de reducir la cantidad de decisiones de dosificación y la frecuencia de visitas a la clínica para las personas en riesgo de contraer el virus.
Del desarrollo preclínico al primer estudio en humanos
La financiación respaldará el avance del programa a través de estudios orientados a habilitar la presentación de una solicitud de nuevo fármaco en investigación (IND, por sus siglas en inglés), la presentación de esa solicitud y el inicio de un estudio clínico de fase 1 en humanos.
En ese marco, Ramakrishna “Krishna” Venugopalan, cofundador y director ejecutivo de Continuity Biosciences, sostuvo que la dificultad no siempre se vincula con la disponibilidad de tratamientos, sino con la continuidad de uso: “Para muchas personas, el desafío en la prevención del VIH no radica en la disponibilidad de medicamentos eficaces”, afirmó Venugopalan. “Una opción de prevención diseñada para brindar protección durante años podría cambiar radicalmente lo que es posible”, agregó.
El directivo también aportó un dato de contexto sobre la magnitud del problema: en 2025 se registraron 1,2 millones de nuevas infecciones por VIH, según ONUSIDA. En ese escenario, la PrEP oral diaria es muy eficaz cuando se toma según lo prescrito, pero sostener la adherencia resulta difícil para muchas personas.
Tecnología nanofluídica y compromisos de acceso
La iniciativa se apoya en una tecnología de administración nanofluídica que utiliza canales diseñados con precisión para controlar la liberación del fármaco a un ritmo constante durante un período prolongado. El enfoque busca mantener una exposición protectora al medicamento a lo largo del tiempo y, al mismo tiempo, reducir la necesidad de dosis repetidas.
Alessandro Grattoni, cofundador y asesor científico jefe de Continuity Biosciences, resumió el objetivo del desarrollo: “La prevención del VIH no debería depender de recordar tomar una pastilla diaria”, afirmó Grattoni.
Como parte de la subvención, Continuity asumió compromisos de acceso global con la Fundación Gates, que incluyen poner la tecnología resultante a disposición de las personas más necesitadas en países de ingresos bajos y medios a un precio asequible y compartir ampliamente el conocimiento adquirido a través del programa.
