El comercio exterior volvió a aportar dólares en agosto. Las exportaciones argentinas alcanzaron US$ 8.883 millones, mientras que las importaciones sumaron US$ 6.696 millones. El resultado fue un superávit de US$ 2.187 millones, US$ 746 millones superior al registrado un año atrás.
El intercambio total llegó a US$ 15.579 millones y creció 8,4% interanual. Con agosto, además, la Argentina acumuló 33 meses consecutivos de saldo comercial positivo.
Pero detrás de esos números aparece un dato que cambia la lectura: el crecimiento de las exportaciones fue explicado por los precios y no por un aumento del volumen exportado.
Los precios de exportación subieron 16% frente a agosto de 2025, mientras que las cantidades cayeron 3,1%. En las importaciones ocurrió algo parecido: los precios aumentaron 11% y las cantidades disminuyeron 6,5%.
Es decir, la Argentina obtuvo más dólares por sus exportaciones aun vendiendo menos volumen al exterior, mientras que pagó más por importaciones cuyo volumen también se contrajo.
Los términos de intercambio jugaron a favor
Parte importante de la mejora comercial provino del contexto de precios.
El índice de términos del intercambio aumentó 4,5% interanual. El informe estima que, si hubieran prevalecido los precios de agosto de 2025, el superávit habría sido de US$ 1.622 millones en lugar de US$ 2.187 millones.
La mejora de los precios relativos representó una ganancia de US$ 348 millones para el país.
El superávit, por lo tanto, es considerable, pero una parte de su fortaleza responde a precios internacionales favorables más que a una expansión de las cantidades comerciadas.
Energía se consolida como uno de los motores
El cambio más marcado volvió a aparecer en combustibles y energía.
Las exportaciones del rubro llegaron a US$ 1.494 millones, 41,2% más que un año atrás. En este caso hubo una combinación favorable: los precios aumentaron 27% y las cantidades 12,2%.
El crecimiento estuvo impulsado principalmente por las mayores ventas de petróleo crudo, carburantes y otros combustibles.
También crecieron las manufacturas de origen industrial, 18%, hasta US$ 2.356 millones, y las manufacturas de origen agropecuario, 16,7%, hasta US$ 3.301 millones.
El punto débil fueron los productos primarios: retrocedieron 14,2%, principalmente por la caída de semillas y frutos oleaginosos. Sus cantidades exportadas disminuyeron 20,1%.
Importaciones: más dólares, menos bienes
Del lado de las compras externas aparece otra señal relevante para analizar el nivel de actividad.
Las importaciones crecieron 3,6% en dólares, pero las cantidades importadas cayeron 6,5%.
La contracción fue particularmente fuerte en piezas y accesorios para bienes de capital, cuyos volúmenes disminuyeron 16,9%; bienes de consumo, con una caída de 12,5%; vehículos de pasajeros, 16,5%; y bienes de capital, 3%.
En cambio, aumentaron los volúmenes importados de combustibles y lubricantes y de bienes intermedios.
La diferencia importa: un aumento nominal de las importaciones no necesariamente implica una mayor demanda interna de bienes extranjeros. En agosto, el país gastó más dólares importando, pero ingresaron menos bienes en términos físicos.
China concentra el mayor déficit
La geografía del comercio exterior también muestra fuertes contrastes.
El mayor déficit bilateral de agosto correspondió a China, con US$ 1.173 millones. Con el Mercosur hubo un rojo de US$ 345 millones.
En el otro extremo, los principales superávits se registraron con el resto de ALADI, por US$ 786 millones; ASEAN, por US$ 647 millones; e India, por US$ 462 millones.
Ocho meses y US$ 18.249 millones
La magnitud del cambio se aprecia mejor en el acumulado.
Entre enero y agosto, las exportaciones sumaron US$ 67.248 millones, un crecimiento de 21,4% frente al mismo período de 2025. Las importaciones alcanzaron US$ 48.999 millones, con una caída de 2,6%.
El resultado fue un superávit comercial acumulado de US$ 18.249 millones, frente a apenas US$ 5.109 millones en los primeros ocho meses del año anterior.
La Argentina multiplicó así por más de tres veces y media su saldo comercial respecto del mismo período de 2025.
El dato detrás del dato
El frente externo presenta uno de los resultados más sólidos de la economía argentina en 2026. Hay más exportaciones medidas en dólares, un fuerte superávit acumulado y una contribución creciente de la energía.
Pero agosto introduce un matiz importante: los precios están haciendo una parte sustancial del trabajo.
Las exportaciones aumentaron 12,4% mientras las cantidades retrocedieron 3,1%; las importaciones crecieron 3,6% mientras sus cantidades disminuyeron 6,5%.
La balanza comercial sigue generando dólares. La cuestión hacia adelante será cuánto de ese resultado puede sostenerse cuando el viento de los precios internacionales deje de soplar con la misma intensidad.
Fuente: INDEC, Intercambio comercial argentino (ICA), bienes, agosto de 2026, publicado en septiembre de 2026.
