Las ventas de los supermercados volvieron a caer en la comparación interanual, aunque lo hicieron al ritmo más moderado desde el inicio de 2026. Según los datos difundidos este jueves por el INDEC, el índice de ventas totales a precios constantes registró en mayo una variación negativa de 0,7% respecto de igual mes del año anterior. En el acumulado de los primeros cinco meses, el retroceso asciende a 2,8% interanual.
La menor caída del año
La secuencia de 2026 muestra una desaceleración gradual de la contracción. Las ventas cayeron 1,2% en enero, 3,1% en febrero, 5,1% en marzo y 3,7% en abril. La baja de 0,7% registrada en mayo es la menor del año y refleja una moderación respecto de los meses previos. De todos modos, se trata del quinto descenso interanual consecutivo: el último dato positivo del canal corresponde a diciembre de 2025.
La mejora relativa de mayo no modifica la tendencia acumulada del año, aunque muestra una desaceleración de la caída observada durante el primer trimestre. En la serie desestacionalizada, las ventas crecieron 0,9% respecto de abril, el mayor avance mensual de 2026, y acumulan cuatro meses sin retrocesos. A su vez, la tendencia-ciclo —el indicador que utiliza el INDEC para identificar la dirección de fondo de la actividad una vez eliminados los efectos estacionales y las fluctuaciones irregulares— avanzó 0,3%, tras permanecer cuatro meses consecutivos con incrementos de 0,1%.
Precios que crecieron por encima de las ventas
La explicación de la caída en términos reales quedó reflejada en el informe de abril, la última medición con apertura completa disponible. Las ventas a precios corrientes alcanzaron los $2.399.923,1 millones, un incremento interanual de 21,5%. En el mismo período, el índice de precios implícitos del canal —que mide la evolución de los precios de la canasta efectivamente vendida en supermercados— aumentó 26,1%.
La diferencia de casi cinco puntos porcentuales entre el crecimiento de la facturación nominal y el de los precios implica una reducción del volumen físico vendido. El ajuste también se reflejó en el empleo: el personal ocupado del panel se ubicó en 96.516 trabajadores en abril, 2,4% menos que un año antes. El relevamiento comprende 94 empresas con 3.138 bocas de expendio distribuidas en todo el país.
El contraste entre canales
El comportamiento del consumo continuó siendo heterogéneo según el formato comercial. En el mismo bloque de difusión, el INDEC informó que los autoservicios mayoristas registraron una caída interanual de 2,3%. La serie desestacionalizada mostró un rebote mensual de 2,3%, mientras que la tendencia-ciclo continuó descendiendo 0,4%.
En cambio, los centros de compras registraron un crecimiento interanual de 11,9% a precios constantes, acompañado por un aumento de 3,1% en la serie desestacionalizada y de 0,7% en la tendencia-ciclo.
La comparación refleja comportamientos diferentes según el tipo de consumo. Mientras los centros de compras mantuvieron un desempeño positivo, favorecidos por el gasto en indumentaria, esparcimiento y bienes durables, los supermercados y los autoservicios mayoristas continuaron mostrando debilidad en las compras vinculadas a la canasta cotidiana.
La próxima instancia
Los resultados de la Encuesta de Supermercados correspondientes a junio de 2026 se difundirán el viernes 21 de agosto, junto con los informes de autoservicios mayoristas y centros de compras.
