Cada 29 de agosto se celebra en la Argentina el Día Nacional del Árbol, una fecha establecida en 1900 por el Consejo Nacional de Educación a pedido del doctor Estanislao Zeballos, con el objetivo de recordar la importancia de cuidar y plantar árboles. En ese marco, especialistas del sector forestal vuelven sobre una distinción técnica con implicancias ambientales y productivas: un bosque plantado y un bosque nativo no cumplen la misma función.
Los árboles producen el oxígeno que respiramos, protegen el suelo de la erosión y contribuyen a frenar el avance del cambio climático. Sin embargo, en el debate sobre sustentabilidad, la comparación entre plantaciones y ecosistemas nativos suele simplificarse. La visión que plantean los especialistas es que los bosques plantados pueden ayudar a cubrir necesidades de materia prima renovable y, al mismo tiempo, reducir la presión sobre los bosques nativos, aunque no constituyen un sustituto de esos ambientes, sino un complemento.
Además del suministro de madera, a los bosques plantados se les atribuyen funciones como protección de cuencas hidrográficas, generación de empleo rural y captura de carbono. La Organización Internacional de las Maderas Tropicales (OIMT) prevé que las plantaciones serán cada vez más importantes para cubrir el déficit del suministro de madera, a medida que crece la población mundial y la demanda de productos madereros.
En esa línea, un estudio de la Universidad de Wisconsin estima que los productos de madera podrían capturar alrededor de 440 millones de toneladas de CO2 al año a escala global, una cifra equivalente a las emisiones anuales de un país como Brasil. El dato se inserta en una discusión más amplia sobre cómo se contabiliza el impacto climático de cadenas productivas basadas en materia prima renovable.
En el caso de Suzano, la gestión de plantaciones de eucalipto se organiza con una lógica similar a la de un cultivo agrícola: siembra, espera del ciclo de crecimiento —en eucalipto, de aproximadamente siete años—, cosecha y replantación. A escala global, la compañía administra alrededor de 1,6 millones de hectáreas de eucalipto destinadas a la producción de celulosa y papel, y mantiene en paralelo cerca de 1 millón de hectáreas de vegetación nativa preservada, destinadas a la conservación de la biodiversidad.
El manejo incluye el modelo de “paisaje en mosaico”, que intercala áreas productivas con bosques nativos, corredores biológicos y cursos de agua protegidos. También incorpora monitoreo satelital, control biológico de plagas y mejoramiento genético para producir más madera en la misma superficie, sin ampliar la frontera productiva. En materia de estándares, las operaciones forestales cuentan con certificaciones como FSC y PEFC/Cerflor.
Iván Espósito, CEO de Suzano Argentina, sostuvo: “El sector forestal argentino tiene un potencial enorme, pero necesita previsibilidad”. También afirmó: “La industria del papel tiene futuro”.
