El té, cuerpo a cuerpo con el café

Serie SX-8 de NEC La computadora más veloz del planeta Nippon Electric Company presentó un ordenador capaz de hacer 65 billones de cálculos de coma flotante por segundo. Es decir, resulta 20.000 veces más potente que la Pentium 4. Su alquiler mensual costará US$ 11.000 como mínimo. De hecho, ya hay un cliente: el servicio meteorológico de Gran Bretaña. Según la empresa, le ha llegado un centenar más de pedidos. Las supercomputadoras se orientan a tres áreas, dos de las cuales son afines (ciencias duras, tecnologías de punta) y la restante es por demás peligrosa: especulación financiera pura, en particular derivativos. La SX-8 emplea varios microprocesadores en paralelo y puede usar de cuatro a 4.096 chips. En cuanto a precios, la versión con ocho microprocesadores cuesta US$ 1,2 millón y llega a los 128.000 millones de operaciones por segundo. Recién si se configura la máquina para emplear 512 nodos de ocho chips cada uno, se logran los 65.000 millones de cálculos. En otras palabras, NEC ha puesto en segundo lugar a la Gene Blue de IBM, anunciada pocas semanas atrás. Ésta alcanza 35.860 millones de operaciones por segundo, poco menos de la mitad.
Bonanza de Burberry El ingreso total de la lujosa marca británica creció 8% en el primer semestre del año. Las ventas aumentaron 14%, la división licencias aportó 31% de incremento, y la apertura de nuevos locales en Estados Unidos y Asia contribuyó con 45%. La clave del éxito fue la fragancia Burberry Brit (para damas y caballeros). El turno de Pfizer La mayor farmoquímica mundial advirtió que su analgésico Bextra podría elevar riesgos cardíacos en pacientes implantados con bypasses. Eso a poco de estallar el caso Vioxx de Merck, por iguales razones. El problema es que el popular Celebrex contiene el mismo componente. Vioxx, Celebrex y Bextra vendieron más de US$ 6.000 millones en el 2003.
Marketing de incentivos Si compra un coche, le regalan otro Eso hacen los concesionarios
General Motors de Kansas City. Si uno compra un Trailblazer, Tahoe o Suburban -todos utilitarios deportivos-, le regalan un subcompacto Chevrolet Aveo. Los tres modelos cuestan alrededor de US$ 30.000. General Motors no ha objetado el recurso. “Ha sido un éxito”, sostiene Jeffrey Rigg, gerente de ventas en Van Chevrolet-Cadillac, que entregó 26 Aveo en un mes. Según él, “la demanda fue tal nos quedamos sin vehículos y debimos comprarle 11 Tahoe a otro concesionario”. La idea no salió de la nada. Refleja, a escala minorista, la obsesión de las propias automotrices (especialmente GM y Ford) por ofrecer descuentos e incentivos cada vez más generosos. Los primeros pueden representar hasta un tercio del precio de lista, los segundos entrañan financiamiento sin interés por hasta seis años. Cabe apuntar que, en las economías centrales, los automotores suelen venderse por leasing (alquiler con opción de compra), para promover la rotación de modelos. Por ende, el costo financiero es clave. Crece el consumo exclusivo El té, cuerpo a cuerpo con el café El té se ha popularizado tanto que algunos ya lo llaman “el nuevo café”. El consumo crece en todo el mundo, las ventas aumentan y las compañías comercializadoras toman buena nota de la nueva situación. El año pasado, los consumidores estadounidenses gastaron US$ 5.000 millones en té, cinco veces más que diez años atrás aunque bastante menos que lo gastado en café: US$ 20.000 millones. Pero el consumo es exclusivo: lo que más se vende son las variedades más caras y los canales que más crecieron son Internet, venta por catálogo y comercios especializados. Starbucks pateó el tablero cuando en 1999 comenzó a ofrecer té marca Tazo (una subsidiaria de Starbucks y Kraft Foods) presentándolo como “la reencarnación del té”. Luego, paulatinamente, fue ofreciendo también en sus cadenas de caferías marcas prestigiosas como Lipton, Twinnings, Bigelow y hasta Celestial Seasonings, fabricantes de infusiones de hierbas. Junto a Tazo, la otra marca más favorecida por la nueva pasión en el mercado norteamericano, es The Republic of Tea. Ejecutivas en los directorios Mentores para mujeres En un intento mancomunado sin precedentes, presidentes y directores ejecutivos de 20 grandes empresas británicas acordaron organizar un programa de mentoring para mujeres ejecutivas con el propósito de aumentar la representación femenina en los directorios. El plan, controlado de cerca por ministros de Gobierno, es una respuesta a los informes Higgs y Tyson del año pasado que destacaban el predominio de hombres blancos en los directorios. Las empresas participantes han identificado una docena de altas ejecutivas que podrían beneficiarse con la iniciativa. Cada una de ellas será asesorada (mentored) por alto ejecutivo de una empresa no competidora. El programa forma parte de la iniciativa llamada “Women Directors on Boards” (Directoras a los directorios), dirigido conjuntamente por mujeres de Gobierno, la Universidad de Cranfield, PwC y The Change Partnership, una sociedad especializada en capacitación de ejecutivos.

US$ 1,57		Herramienta más efectiva
Millón		El correo directo le gana al e-mail
Fue el acuerdo entre Nestlé y Cats Protection, una entidad benéfica para felinos de Gran Bretaña. Se trata de un caso de marketing social (cause marketing), segmento que representó más de US$ 90 millones durante el 2003 sólo en ese país. Algunos expertos critican a la actividad porque no hace distingos claros entre responsabilidad social y recursos publicitarios.		El negocio publicitario en Gran Bretaña considera que el correo directo es una herramienta de marketing más efectiva que el e-mail. Así sugiere la última investigación realizada por la publicación on line mad.co.uk. Según una encuesta exclusiva entre profesionales del marketing, el correo directo es el método preferido por 75% de la muestra para las comunicaciones orientadas hacia un segmento determinado. Entre los que trabajan junto a los anunciantes, 60% prefiere el correo directo y 40% elige el marketing por e-mail. Las razones fueron variadas. Un encuestado dijo que sus mailings en papel tienen “vida más larga y mayor presencia” que el correo electrónico.