La utilización de la capacidad instalada en la industria se ubicó en 54,6% en febrero de 2026, por debajo del 58,6% registrado en el mismo mes del año pasado, según informó el Indec. El dato también mostró una leve mejora frente a enero de 2026, cuando había sido de 53,6%, aunque se mantuvo en niveles bajos en términos históricos recientes.
El indicador mide qué proporción de la capacidad productiva disponible utiliza efectivamente la industria manufacturera. Para elaborarlo, el organismo releva entre 600 y 700 empresas y calcula la producción máxima posible de cada sector, contemplando turnos y paradas técnicas necesarias.
La foto sectorial mostró un comportamiento dispar. Los rubros que operaron por encima del promedio general fueron refinación del petróleo, con 88,9%; papel y cartón, con 65,9%; sustancias y productos químicos, con 64,4%; industrias metálicas básicas, con 59,7%; y alimentos y bebidas, con 58,6%. Por debajo del promedio quedaron edición e impresión, tabaco, minerales no metálicos, textiles, automotriz, caucho y plástico, y metalmecánica sin automotores.
Los sectores que más incidieron
La principal incidencia negativa provino de la metalmecánica excluida la industria automotriz. Ese bloque registró una utilización de apenas 33,9%, contra 44,0% en febrero de 2025. El Indec vinculó esa caída con la menor producción de maquinaria agropecuaria y de aparatos de uso doméstico. De acuerdo con el IPI manufacturero citado en el informe, la fabricación de maquinaria agropecuaria cayó 37,7% interanual y la de aparatos de uso doméstico, 38,0%.
La industria automotriz también mostró un deterioro marcado. La utilización de la capacidad instalada fue de 38,9%, muy por debajo del 54,6% observado un año antes. El informe atribuyó esa baja a una menor cantidad de unidades fabricadas por las terminales.
En las industrias metálicas básicas, el nivel de uso fue de 59,7%, frente a 67,3% en febrero de 2025. Allí, el organismo señaló que la producción de acero crudo cayó 14,0% interanual, según datos de la Cámara Argentina del Acero.
También alimentos y bebidas operó por debajo del nivel de un año atrás. El bloque pasó de 62,4% a 58,6%, afectado principalmente por una menor molienda de oleaginosas y una baja en la producción de carne vacuna. El informe precisó que la molienda cayó 21,9% interanual y la producción de carne vacuna, 8,2%.
La excepción del petróleo
El sector que mostró el contraste más claro fue refinación del petróleo. En febrero alcanzó una utilización de 88,9%, contra 73,9% en igual mes de 2025. Según el Indec, la mejora respondió a un mayor nivel de procesamiento de petróleo crudo.
La serie mensual incluida en el informe permite ver que el nivel general se había movido durante buena parte de 2025 en una franja cercana al 58% al 61%, con un pico de 61,1% en septiembre. Desde entonces, el uso de la capacidad instalada mostró una baja, con 57,7% en noviembre, 53,8% en diciembre, 53,6% en enero de 2026 y 54,6% en febrero.
En ese marco, el dato de febrero deja una señal doble. Por un lado, hubo una leve recuperación respecto del mes previo. Por otro, la comparación interanual confirma que la industria opera con más capacidad ociosa que hace un año, en especial en ramas vinculadas a bienes durables, maquinaria y producción automotriz. Esa combinación refuerza la heterogeneidad del entramado fabril: mientras energía y algunos insumos básicos sostienen niveles altos de actividad, otros segmentos siguen lejos de un uso pleno de sus plantas.
La estructura elegida para esta nota sigue el esquema periodístico recomendado en la guía editorial de Mercado: hecho principal, protagonistas, contexto temporal, causas e impacto, con desarrollo jerarquizado y cierre neutro.
