Más de 100 millones de personas en todo el mundo viven con psoriasis y artritis psoriásica, y una de cada tres desarrolla los primeros síntomas antes de los 20 años. En el marco del Día Mundial de la Psoriasis, que se conmemora el 29 de octubre, la Federación Internacional de Asociaciones de Psoriasis (IFPA) puso en marcha la campaña global Look Beyond My Skin, con foco en el estigma y la discriminación que enfrentan los jóvenes.
La iniciativa reúne relatos de experiencias de rechazo en ámbitos cotidianos, como la escuela y el trabajo. Entre los testimonios se encuentra el de Daniela Chapman, de 29 años, de Panamá, que vive con psoriasis desde la infancia y afirmó: “Nadie en mi clase quería abrazarme ni sentarse a mi lado”, dijo Daniela Chapman, de 29 años, de Panamá. En el mismo testimonio, Chapman señaló que padece depresión clínica y que le resulta difícil olvidar aquellos recuerdos del colegio.
Christine, de 23 años y originaria de Suecia, fue diagnosticada con psoriasis a los seis años y describió un episodio ocurrido en la tienda de dulces donde trabaja. Según su relato, una clienta la increpó por las lesiones visibles y, pese a la explicación, devolvió su compra y se retiró.
Impacto en educación, trabajo y salud global
Desde la IFPA, Frida Dunger, directora ejecutiva de la IFPA, planteó que “los jóvenes con enfermedad psoriásica han sido en gran medida ignorados en la agenda de salud global”, dijo Dunger. La directiva también advirtió sobre un efecto concreto de la estigmatización: una de cada tres personas evita oportunidades de trabajo o estudio por miedo a ser juzgada y excluida, y reclamó escuelas, universidades y lugares de trabajo más inclusivos.
Salud mental y testimonios en primera persona
La psoriasis es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta la piel y las articulaciones y está relacionada con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, obesidad y depresión, entre otras. En particular, la IFPA subrayó el impacto en la salud mental de los jóvenes: investigaciones citadas señalan que quienes tienen psoriasis presentan mayores probabilidades de sufrir depresión y pensamientos suicidas que sus pares sin la enfermedad.
En ese marco, Tarlan Oskooei, presidente de Young with Psoriasis (Ung med Psoriasis), una organización sueca que representa a más de 2000 miembros, describió una secuencia frecuente que incluye vergüenza, ansiedad, acoso, comentarios hirientes y miradas fijas, y que puede derivar en evitar situaciones sociales y en un círculo de aislamiento y soledad.
Para la campaña, la IFPA entrevistó a 20 personas de entre 18 y 37 años de distintos países, cuyas historias se presentan en una serie de minidocumentales. Además, la entidad lanzó un informe global centrado en adultos jóvenes con psoriasis y artritis psoriásica y sumó un llamado a la sociedad y a los responsables políticos para terminar con el estigma y la discriminación e incorporar el apoyo a la salud mental como parte rutinaria de la atención dermatológica.
