La profesora e investigadora argentina Raquel Lía Chan fue distinguida como ganadora internacional 2026 del Premio Internacional L’Oréal-UNESCO Por las Mujeres en la Ciencia, en representación de América Latina y el Caribe. El reconocimiento se otorga por segundo año consecutivo a una científica argentina y eleva a 12 la cantidad de argentinas honradas internacionalmente en distintas ediciones del premio.
La distinción a Chan se vincula con el descubrimiento de genes y mecanismos biológicos que mejoran la tolerancia de las plantas a los cambios ambientales. El premio reconoció por primera vez a la disciplina de biotecnología agrícola dentro de esta instancia internacional, que cada año honra a cinco mujeres de cinco regiones diferentes con proyectos asociados a ciencias de la vida y medioambientales.
En su trayectoria institucional, Chan es investigadora superior del CONICET, profesora de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) y directora del Instituto de Agrobiotecnología del Litoral (Conicet-UNL), en la Argentina. Su producción científica se desarrolló en el país en colaboración con especialistas de Chile, Francia, Alemania y Estados Unidos.
La investigación premiada se orienta a transformar la biología vegetal fundamental en innovación agrícola. En esa línea, Chan aplicó esos conocimientos al desarrollo de variedades de trigo, maíz, arroz y soya resistentes a la sequía, con impacto en la seguridad alimentaria mundial.
La ceremonia de entrega del premio internacional está prevista para el 11 de junio en la sede de la Unesco en París. En ese acto también serán reconocidas otras cuatro investigadoras: Liesl Zühlke (África y los Estados Árabes), Felice Jacka (Asia y el Pacífico), Sarah A. Teichmann (Europa) y Gordana Vunjak-Novakovic (América del Norte).
En esta edición, las galardonadas fueron seleccionadas entre 504 candidaturas de 89 países. El proceso de evaluación estuvo a cargo de un jurado internacional independiente presidido por Brigitte L. Kieffer, directora emérita de investigación del Instituto Nacional de Investigación Médica y de Salud (INSERM) de Francia.
En el plano local, el Premio Nacional L’Oréal-UNESCO Por las Mujeres en la Ciencia celebra su 20° aniversario en colaboración con el CONICET. Hasta el momento, ese reconocimiento distinguió a 72 mujeres científicas de provincias y ciudades de todo el país y, desde 2017, el número de reconocimientos se extendió de cuatro a seis.
“Al alcanzar el hito de haber apoyado a 5.000 investigadoras en todo el mundo y renovar nuestra histórica colaboración con la UNESCO, nos estamos movilizando más que nunca para defender el lugar de la mujer en la ciencia”, mencionó Jean-Paul Agon, presidente de la Fundación L’Oréal.
“Las mujeres científicas no solo están impulsando la investigación, sino que están ampliando los límites de lo que creemos que es posible”, continuó Khaled El-Enany, director general de la UNESCO.
