Cosmética y tocador

Las dificultades económicas de los últimos tiempos no repercutieron
sobre la higiene de los argentinos. En efecto, las facturaciones relativas de
los productos que componen la canasta de higiene y cosmética personal
que elabora ACNielsen no sufrieron modificaciones entre 1997 y 1998. En tanto,
los desodorantes corporales y los jabones de tocador se mantuvieron al tope
de las facturaciones por categorías.

La canasta de higiene y cosmética personal aumentó su participación
relativa durante el primer cuatrimestre de este año. Durante 1998 hubo
un boom de consumo de productos de papel; los consumidores se volcaron
a los rollos de papel para cocina, atraídos por las promociones y por
su practicidad. Sin embargo, en el primer cuatrimestre de 1999 la participación
de estos artículos cayó a los niveles de 1997, mientras ganaron
presencia los productos de higiene y cosmética personal (ver cuadro
3.10).

Los estudiosos del consumo aseguran que los argentinos reducen en tiempos de
crisis sus gastos en indumentaria, electrodomésticos e incluso alimentos
no básicos, privilegiando aquellos que les brindan gratificaciones personales,
como algunos servicios, entre los que se incluyen los teléfonos celulares,
o entretenimientos, como la adquisición de discos o el alquiler de películas
hogareñas, además de algunos cosméticos personales, como
las cremas para manos y cuerpo.

La única caída de higiene y cosmética personal es la
de cremas y espumas de afeitar, a pesar de que el precio prácticamente
no sufrió variaciones entre 1997 y 1998.

Las cremas para manos y cuerpo ya habían registrado una importante variación
de facturación entre 1997 y 1998, debido al ingreso de una considerable
cantidad de marcas, lo que incentivó las ventas de la categoría.
En línea con la crisis económica hay empresas que opinan que muchas
de sus cremas son utilizadas también para el cuidado de la cara, transformándose
en cremas multiuso.

La familia de higiene y cosmética capilar tiene como particularidad
una baja en la facturación del champú, esto se explica por la
reducción de los precios promedio y por el lanzamiento de marcas más
baratas que las líderes, más que por un menor volumen de ventas
(ver cuadro 3.12).

En el caso de las tinturas, durante 1998 la categoría tuvo un aumento
de facturación de 13,1%, debido a la mayor diversidad de marcas y tipos
de productos que ampliaron sus propiedades. Por otro lado, el segmento masculino
comenzó a jugar en esta canasta, sea para ocultar las canas o para estar
a la moda.

La facturación total de la canasta de productos de algodón registró
un incremento de 13,6% durante 1998 comparada con 1997. Pero esa tendencia no
se mantuvo durante los primeros cuatro meses de este año, cuando se observó
una caída de casi dos puntos porcentuales (ver cuadro 3.13). La
explicación es la misma que para otras categorías: durante 1998
hubo fuertes lanzamientos de nuevas marcas que ampliaron las posibilidades de
elección de los consumidores, tendencia que se atemperó en los
primeros meses de 1999.

Idéntica situación se observó en los productos de papel
(ver cuadro 3.14), entre los cuales el lanzamiento de nuevas marcas y
tipos produjo una fuerte competencia que se tradujo en una importante reducción
de precios que incentivó el consumo.

Algo parecido ocurrió con la canasta de artículos para la higiene
bucal. los especialistas de ACNielsen, explican que el aumento de facturación
de las pastas dentales se debió a la aparición de nuevos productos
y a mayores ventas en los segmentos de precios más altos, como blanqueadores
y antisarros, que incorporaron mayor valor a toda la categoría.

Por otra parte, fue fundamental el papel jugado por las promociones desarrolladas
por las empresas líderes. Esas campañas tendieron a que los consumidores
cambiaran sus cepillos cada tres meses, e incorporaron oportunidades como el
dos por uno en en las que se incluía el regalo de algún otro producto
como parte de la oferta (ver cuadro 3.15).