Gigante publicitario
Nueva York
El grupo de publicidad británico WPP adquirió en US$ 4.700 millones a su par estadounidense Young & Rubicam para crear la mayor empresa del sector en el mundo. La nueva sociedad, que combinará servicios de publicidad, relaciones públicas y marketing, facturaría por año algo más de US$ 30.000 millones. Los accionistas de WPP controlarán dos terceras partes de la empresa combinada. La empresa resultante de la fusión tendrá entre sus clientes a algunas de las mayores compañías del mundo, como la automotriz Ford. Entre los planes a futuro se destaca el lanzamiento de una compañía de comunicaciones en Internet.
Dividir el reino
Nueva York
La justicia estadounidense obligaría a Bill Gates a dividir en dos a Microsoft para evitar nuevas violaciones a la ley antimonopolio. Esto conduciría, en principio, a la separación de las operaciones en dos empresas que administrarían de manera independiente el sistema operativo Windows y el paquete de software de escritorio Microsoft Office, segunda fuente de ingresos de la compañía.
En lo que va del año los títulos de Microsoft cayeron alrededor de 40% y su valuación bursátil pasó de US$ 625.000 millones a US$ 347.000 millones.
Todo va mejor en la Red
Atlanta
Coca-Cola y America On Line acordaron una alianza para el desarrollo de programas de comercialización de sus productos y marcas durante los próximos años. La inciativa es similar a la que lanzaron hace poco Pepsi y el portal Yahoo.
Coca-Cola pondrá a disposición de sus clientes los servicios y productos de America On Line a través de sus canales de distribución en todo el mundo. Por su parte, la empresa de Internet comercializará en la Red los de Coca-Cola. AOL ha firmado en los últimos meses acuerdos de promoción con otras tres grandes compañías: Sears, Wal-Mart y General Motors.
Otro banco para España
Mexico
El Banco Santander Central Hispano (BSCH) anunció que realizará una ampliación de capital de US$ 2.700 millones mediante una oferta pública de suscripción para financiar, entre otras inversiones, la reciente compra del banco mexicano Serfín. El objetivo de la operación es incrementar los recursos propios de la entidad, que se habían reducido por las adquisiones efectuadas durante este año.
Cambio de manos
Santiago
La empresa española Endesa llegó a un acuerdo con la estadounidense Leap Wireless International, especializada en telecomunicaciones inalámbricas, para la compra de 100% de la operadora de telefonía móvil chilena Smartcom PSC. Endesa tiene previsto ceder 35% de la compañía adquirida a Enersis, su filial local. Esta adquisición es el primer paso de Endesa en su estrategia de aprovechar las oportunidades de negocio que ofrece el sector de las telecomunicaciones de América latina. Smartcom PSC es una de las cuatro compañías de telefonía móvil que operan en Chile, y cuenta con algo más de 100.000 clientes.
Bonanza celular
Londres
Los grupos Vodafone Airtouch, BT, Orange, One2One y el canadiense TIW fueron los ganadores de las cinco licencias de telefonía móvil de tercera generación subastadas en el Reino Unido. Cada uno de ellos se comprometió a desarrollar antes de 2007 una red móvil para por lo menos 80% de la población, con servicios de Internet y transmisión de video. Las ofertas presentadas por las compañías quintuplicaron las estimaciones iniciales, y el gobierno recaudará con la operación unos US$ 35.400 millones, que se destinarán a pagar parte de la deuda pública.
Una pila de negocios
Bruselas
La Comisión de la Unión Europea aprobó la compra de Union Carbide por parte de Dow Chemical. La operación que dará lugar al segundo conglomerado mundial del sector químico está condicionada a la venta de algunos negocios y a la concesión de licencias en sectores claves. El nuevo conglomerado operará en 168 países y empleará a 49.000 trabajadores.
Alianza franco-japonesa
Paris
El grupo francés Alcatel y el japonés Fujitsu anunciaron la creación de una sociedad común para el desarrollo y la producción de sistemas de redes de comunicaciones móviles de tercera generación. La compañía francesa controlará la mayoría accionaria de la nueva empresa con una participación de 66%. El acuerdo tiene como objetivo la utilización conjunta de los recursos tecnológicos de ambos grupos. En el primer semestre del año próximo, la firma lanzará al mercado el servicio de telefonía móvil de banda ancha.
Marcha atrás para Telefónica
Madrid
La española Telefónica y la holandesa KPN decidieron cancelar las negociaciones para fusionar sus respectivos negocios. El gobierno de José María Aznar había advertido que la unión de Telefónica con KPN que conllevaba la entrada del Estado holandés en la multinacional española chocaba con su política de liberalización. La compañía holandesa tiene 43% de su paquete accionario en manos del Estado y el acuerdo previo de fusión le otorgaba al sector público una participación de 15% en la nueva empresa.
Si bien la operadora española fue privatizada en 1997, el Estado mantiene una acción de oro con capacidad de veto para decisiones claves. De haberse concretado la fusión se habría creado la séptima empresa de telecomunicaciones del mundo y la tercera de Europa.
Terra habla inglés
Madrid
El proveedor de servicios de Internet de Telefónica, Terra Networks, adquirió el portal estadounidense Lycos. El acuerdo, concretado mediante canje de títulos por valor de US$ 12.500 millones, dio lugar a la creación de Terra-Lycos, uno de los portales globales de Internet mayores del mundo, con operaciones en 37 países y acceso a más de 60 millones de clientes. Bertelsmann, que ya era aliada de Lycos en Europa, participará de la alianza. Terra-Lycos, que tendrá 49% de la nueva empresa de Internet móvil del grupo Telefónica, espera generar ingresos por US$ 600 millones este año.