Millones de perros y gatos adoptados durante la pandemia de COVID-19 están llegando a la mediana edad, un período que la ciencia veterinaria identifica como decisivo para la salud a largo plazo. En ese contexto, una investigación global de Royal Canin relevó una distancia entre el vínculo emocional que declaran los tutores y la adopción de medidas tempranas para acompañar el envejecimiento.
El estudio fue realizado por Censuswide sobre una muestra de 19.012 dueños de perros y gatos en 19 países, con datos recopilados entre el 17.03.2026 y el 24.03.2026. Entre los resultados, más de un tercio de los encuestados (38%) cree que no se puede hacer nada frente al envejecimiento de las mascotas. A la vez, dos tercios (66%) dijeron sentirse mal al pensar que su mascota envejece y más de la mitad (55%) evita pensar o hablar del tema porque le resulta demasiado triste.
La investigación también registró conductas asociadas a la celebración: el 74% compra regalos para fechas específicas como los cumpleaños, el 52% los celebra cada año y casi un tercio (30%) afirmó gastar más en regalos de cumpleaños para su mascota que para sus hijos. Ese involucramiento, sin embargo, no se traduce de manera consistente en decisiones preventivas.
En particular, dos de cada cinco tutores (44%) afirmaron que solo piensan en el envejecimiento cuando comienzan a surgir problemas de salud. Además, casi un tercio (31%) dijo que retrasa la adopción de medidas tempranas porque su mascota “parece estar bien”. El relevamiento sumó otro indicador de desconocimiento: uno de cada cuatro (25%) señaló no saber que ciertos problemas de salud, como la diabetes, pueden aumentar a medida que las mascotas envejecen.
Los expertos veterinarios vincularon esta brecha con la forma en que se manifiesta el proceso biológico. La mediana edad se ubica, en general, alrededor de los seis o siete años, momento en el que pueden iniciarse cambios a nivel celular antes de que existan signos visibles. Entre los ejemplos mencionados figuran variaciones en los niveles de energía en gatos o una movilidad reducida en perros.
La Dra. Tanya Schoeman, especialista en medicina veterinaria y especialista en salud felina de Royal Canin, afirmó: “Ahora entendemos que el envejecimiento de nuestra mascota comienza mucho antes de lo que muchos esperamos”. También sostuvo: “Medidas sencillas y simples pueden marcar una diferencia significativa”.
En el Simposio Veterinario de Royal Canin 2026 se presentó el concepto de “esperanza de vida saludable” (*healthspan*), definido como el período de vida con buena salud antes de la aparición de enfermedades crónicas y afecciones asociadas a la edad. Entre las medidas mencionadas se incluyeron chequeos veterinarios regulares, consultas proactivas sobre envejecimiento saludable y atención a cambios sutiles en el comportamiento, la movilidad o los niveles de energía, además de factores como nutrición, control del peso corporal y ejercicio.
