Del 18 al 24 de noviembre se realiza la Semana Mundial de Concientización sobre la Resistencia a los Antimicrobianos (RAM), bajo el lema «Una sola salud, una sola acción: prevengamos la RAM ahora». La agenda vuelve a poner en primer plano un fenómeno sanitario que se produce cuando bacterias, virus, hongos y parásitos dejan de responder a los medicamentos, lo que vuelve más difíciles de tratar las infecciones.

La advertencia sobre el riesgo del uso inadecuado de antibióticos tiene antecedentes históricos. En diciembre de 1945, al recibir el Premio Nobel de Medicina por el descubrimiento de la penicilina, Alexander Fleming señaló que un mal uso podía volver resistentes a los microbios. En la actualidad, la RAM se vincula también con ámbitos fuera del sistema de salud, como la producción de alimentos.

Un estudio publicado en The Lancet estimó que en 2021 la RAM estuvo asociada a 4,7 millones de muertes en el mundo y proyectó que, sin una acción urgente, podría causar de forma directa unos 39 millones de muertes entre 2025 y 2050. Parte del problema se ubica en el uso de antimicrobianos en animales.

En ese marco, Animal Interseccional planteó medidas relacionadas con patrones de consumo y con compras públicas de alimentos. “La salud de las personas, la de los animales y la del ambiente están conectadas, y eso también se decide en lo que comemos”, señaló Jesica Bon Denis, fundadora y directora ejecutiva de Animal Interseccional. En la misma línea, agregó: “Más alimentación basada en plantas en escuelas, comedores e instituciones públicas significa menos presión sobre los antibióticos”.

Uso en animales y datos regionales

Según la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA), en 2022 se usaron en el mundo alrededor de 74.000 toneladas de antimicrobianos destinados a animales. A la vez, un estudio liderado por la FAO y publicado en Nature Communications proyectó que, si no hay cambios, el uso de antibióticos en animales de producción crecerá cerca de 30 % hacia 2040. Ese trabajo también estimó que mejorar la salud y el manejo de los animales podría reducir ese uso hasta un 57 % y advirtió sobre la necesidad de disminuir la cantidad de animales que se crían.

En las Américas —segunda región con mayor uso de antimicrobianos en animales después de Asia y el Pacífico— el uso bajó un 4 % entre 2020 y 2022, de acuerdo con la OMSA. Sin embargo, la región concentra la mayor proporción de países que todavía utilizan antimicrobianos como promotores de crecimiento: de 19 participantes del informe que lo hacen sin un marco regulatorio, 13 pertenecen a las Américas.

Plan nacional en Argentina

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) estimó que en 2019 la resistencia bacteriana estuvo asociada a unas 569.000 muertes en la región. A fines de septiembre, los países de las Américas adoptaron en la OPS un nuevo plan regional de acción para 2027-2031 con enfoque de Una Salud.

En Argentina, el Ministerio de Salud de la Nación aprobó en junio, mediante la Resolución 678/2026, el Plan Nacional de Acción para la Prevención y Control de la Resistencia a los Antimicrobianos y las Infecciones Asociadas al Cuidado de la Salud 2026-2029. Entre las medidas previstas figuran la vigilancia de la resistencia en aguas residuales y ríos, el refuerzo de la venta de antimicrobianos bajo receta archivada y el retiro gradual de su uso como promotores de crecimiento en animales.