Durante 2025 la República Dominicana recibió más de 442.000 visitantes argentinos, cifra que consolidó al país como el tercer mercado emisor de turistas hacia el destino caribeño. Así lo detalló la directora de Marketing del Ministerio de Turismo del país, Jacqueline Mora, quien profundizó en el comportamiento de ese viajero a partir de un relevamiento propio que encuesta a más de 15.000 argentinos por año para diseñar la experiencia turística en conjunto con el sector.
Entre enero y agosto de este año, ya se habían recibido 351.000 turistas argentinos, una cifra que equivale al 80% de todo lo llegado durante el año anterior completo y que confirma un crecimiento sostenido del 13% en lo que va de 2026. El salto más pronunciado de toda la serie histórica, según remarcó la funcionaria, se produjo el año pasado, que coincide con la maduración de la conectividad aérea directa entre ambos países, producto de la oferta de la aerolínea dominicana Arajet. La comparación con el escenario prepandemia muestra a las claras el crecimiento pronunciado, ya que en aquel entonces el turismo argentino representaba apenas el 3,5% del total y hoy ronda el 10%. Esto ubica a Argentina como el principal emisor sudamericano y el tercero de todo el continente, solo detrás de Canadá y Estados Unidos, un podio impensado hace cinco años cuando esos lugares eran ocupados por países europeos y por Colombia.
El perfil del turista argentino, de acuerdo con los datos presentados, se asemeja más al patrón europeo que al del resto de la región. La estadía promedio en el país es de 9 días frente a los 6 o 7 del turista general, viaja mayoritariamente en familia (solo el 3% lo hace solo, contra el 7% del resto de Latinoamérica) y presenta una proporción mayor de viajeros de 65 años o más (14% contra 7%). El 90% se aloja en hoteles y apenas un 10% recurre a alojamientos no hoteleros, mientras que el 52% compra vuelo por separado y el 49% lo hace a través de una agencia de viajes, un canal que en el resto de la región tiene una incidencia del 31%. La satisfacción con el destino también mostró una curva ascendente marcada, ya que el índice de Net Promoter Score (recomendación) pasó de 34 puntos en 2022 a 62 en la actualidad, un nivel similar al promedio latinoamericano.
“Feel Dominican Republic“, la nueva campaña de marca
La directora de Marketing del Ministerio de Turismo, Jennifer Elías, presentó la nueva campaña de posicionamiento del destino, denominada “Feel Dominican Republic“. La propuesta busca correr el eje de la comunicación desde el clásico sol y playa hacia la vivencia cultural y comunitaria, e invita al turista a salir del hotel para conocer la gastronomía local, practicar turismo deportivo y conectar con la calidez de la gente dominicana, presentada como el principal diferencial del destino. La campaña se exhibió formalmente en el stand del país durante la feria FIT, junto con la incorporación de nuevos destinos a la oferta tradicional, entre ellos Miches y Pedernales, y la participación de más de 34 coexpositores dominicanos del sector privado.
El efecto Arajet
José Gregorio Cabrera, vicepresidente de Comunicaciones de la novel aerolínea dominicana, actualizó el desempeño de Arajet en el mercado argentino, en el marco de su cuarto aniversario. Entre septiembre de 2025 y septiembre de 2026 la compañía transportó más de 1,8 millones de pasajeros a escala global, con un crecimiento del 58% interanual, mientras que de la meta específica de 2 millones fijada para el cierre de 2025 ya se llevan acumulados 1,6 millones de pasajeros y más de 473.000 boletos vendidos.
En el caso de Argentina, la ruta a y desde Mendoza tuvo una pausa de poco más de un mes durante el invierno, temporada en la que los mendocinos viajan menos porque reciben a buena parte de los visitantes de otras provincias, y se prevé su reactivación para el 9 de octubre, con las mismas tres frecuencias semanales con las que había arrancado, y con una proyección de cuatro frecuencias. Además, el ejecutivo adelantó que para 2027 la aerolínea prepara un plan de marketing específico para esta provincia, que ya incluyó una visita de influenciadores dominicanos y un torneo binacional de golf en desarrollo entre clubes de Buenos Aires, Mendoza y el campo de Corales en República Dominicana.
Cabrera describió a Buenos Aires, Córdoba, Rosario y Mendoza como una red de hubs internos pensada para que el pasajero de zonas aledañas, como San Juan en relación con Mendoza, no necesite trasladarse hasta Ciudad de Buenos Aires para conectar con un vuelo internacional. Según un estudio de mercado propio, los tres destinos argentinos preferidos por los dominicanos son, en orden, Buenos Aires, Mendoza y Bariloche, aunque este último todavía no forma parte de la agenda de la aerolínea.
La frecuencia de vuelos desde el país creció un 38% y hoy la aerolínea opera 32 vuelos semanales entre Buenos Aires, Córdoba y Rosario hacia Punta Cana, con la reactivación de Mendoza y la ruta Santo Domingo-Buenos Aires que también retomará operaciones en los próximos meses. La disponibilidad de asientos aumentó un 46%, impulsada por una flota que cerrará el año con 17 aeronaves y que, de cumplirse el contrato con Boeing, llegará a 25 unidades en 2027.
La importancia de la aerolínea de bandera llevó a acuñar el concepto de “efecto Arajet” para describir el impacto de la aerolínea en la conectividad regional. En el caso argentino, la compañía pasó de transportar 3.378 pasajeros en 2023 a una proyección de 290.882 para el cierre de 2026, un crecimiento del 156,8%. Sin embargo, el crecimiento del turismo desde Argentina a República Dominicana hizo crecer no solo a Arajet sino a todas las compañías; sumando todas las aerolíneas que conectan ambos países, el tráfico pasó de 1.318 millones de pasajeros en 2022 a una proyección de 3,2 millones para 2026, un incremento del 43,3% que incluyó a competidores como Aeroméxico, que creció un 269% en el mismo período.
El ministro de Turismo, David Collado, en este sentido que la eliminación del requisito de visado para dominicanos con visa estadounidense vigente, gestionada entre ambos Gobiernos, redujo significativamente una barrera que antes implicaba un trámite de tres meses y medio y un costo de US$ 500, factor que también impulsó el flujo de viajeros dominicanos hacia la Argentina.
Estrategia de cercanía
El ministro de Turismo David Collado repasó la estrategia de diversificación de mercados que el país caribeño desarrolló desde 2020, en plena pandemia, cuando la guerra entre Rusia y Ucrania significó la pérdida de 600.000 turistas rusos y ucranianos y obligó a redoblar esfuerzos primero en Canadá y Estados Unidos y luego en América Latina, con la Argentina como uno de los mercados prioritarios. El ministro subrayó que esta es su sexta visita al país en su gestión y defendió el vínculo directo con medios y agentes de viajes, este último, un canal por el cual, según remarcó, circula el 75% de los turistas argentinos que eligen su país.
Collado y la viceministra técnica de Turismo, Jaqueline Mora, también detallaron la diversificación de la oferta más allá de Punta Cana, con el desarrollo de Miches -que en tres años y medio alcanzó casi 4.000 habitaciones hoteleras con una ocupación del 98% en el primer cuatrimestre-, el proyecto Puerto Bergantín en Puerto Plata con la llegada de cadenas como Hyatt, y el avance de Pedernales, en la zona sur del país. Allí ya funciona la tercera terminal de cruceros más importante del destino y el desarrollo quedó en manos de un fideicomiso público-privado liderado por el grupo Punta Cana.
Sobre el cierre, el ministro David Collado insistió en que la sostenibilidad del crecimiento turístico depende de que la riqueza generada permee en las comunidades locales, mencionando inversiones en señalización turística, seguridad en playas y la intención de incorporar la asignatura de turismo en la educación pública dominicana.
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El gabinete que baja a la calle
El éxito de República Dominicana tiene distintas causas que lo explican. Uno de los principales impulsores es haber tomado al turismo como política de Estado. En este sentido, el ministro de Turismo dominincano, David Collado, explicó que, para impulsar el turismo en el país, el presidente Luis Abinader creó lo que se denomina el Gabinete de Turismo. Dentro de él conviven todas las instituciones que tienen que ver de manera directa o indirecta con la actividad, desde la autoridad aeroportuaria hasta la Junta de Aviación Civil, la autoridad portuaria, el turismo de cruceros y hasta el propio Ministerio de Defensa. Ese gabinete se reúne al menos una vez al mes para repasar las diferentes problemáticas que genera el crecimiento del turismo y se ocupa de los detalles más operativos de la temporada alta, como los operativos de tránsito conjuntos entre todas las instituciones de Gobierno para que la salida y llegada de los aeropuertos no se vuelva traumática en las fechas pico, así como de la coordinación de la seguridad. De esta manera, ningún funcionario puede tomar una medida que afecte al turismo sin que antes pase por ese gabinete. “Si fuera un ministerio aislado, el resultado no hubiera sido el mismo”, sintetizó Collado, y esa lógica de gobierno es, para él, la explicación de fondo detrás de los números de crecimiento que exhibe el país frente a la Argentina y al resto de sus mercados.
Ese esquema de coordinación institucional tiene, además, una segunda pata que ocurre lejos de los despachos; un programa llamado “Turismo cerca de ti“, a través del cual los funcionarios del ministerio visitan cada destino, para escuchar a los artesanos, a los taxistas, a los empresarios y a los dueños de hoteles, para discutir ahí mismo la problemática puntual de cada zona, sea de seguridad, de transporte o de facilidades básicas. Desde esos mismos encuentros se convoca a las otras áreas de gobierno que correspondan para tomar medidas en conjunto. Como la problemática de cada destino es distinta, la respuesta no puede diseñarse de manera uniforme desde la capital. Por lo cual, ese contacto directo y cotidiano con la cadena turística explica buena parte del éxito dominicano, ya que la gestión no se limita a atraer más visitantes sino a construir de antemano una agenda sobre cómo se los va a recibir y con qué facilidades van a contar una vez en destino.
El derrame del turismo
La preocupación de fondo detrás de todo este entramado institucional es evitar lo que ya ocurre en otros puntos del mundo, tal como se refleja en las protestas contra el turismo masivo registradas en ciudades como Barcelona o en distintas regiones de Italia, que el ministro identifica como una revolución silenciosa del ciudadano frente al visitante. Collado asegura que en República Dominicana ese fenómeno no se va a dar, porque el 50% del turismo dominicano se concentra en Bávaro Punta Cana, un destino que nació literalmente de la nada cuando “un señor visionario fue a crear un aeropuerto y a desarrollar un primer hotel donde no había nada”. Con el tiempo, este destino comenzó a funcionar como puerta de entrada laboral y económica para buena parte de la población joven dominicana.
Pese a esa concentración histórica en la zona este, la apuesta oficial pasa por diversificar el mapa turístico del país, y el caso más elocuente de esa estrategia es Miches, al que el ministro de Turismo destaca como el destino turístico que se ha creado en el menor tiempo en toda la historia del Caribe y de la región latinoamericana. En tres años y medio, y en medio de una crisis, Miches ya suma casi 4.000 habitaciones hoteleras con una ocupación del 98% en el primer cuatrimestre del año, un desarrollo que se sostiene incluso sin aeropuerto propio, ya que los turistas llegan a través de las terminales de Punta Cana, a unos 45 minutos, o de La Romana, a poco más de una hora de distancia.
El control de ese crecimiento se apoya, a su vez, en un sistema de escucha permanente al turista que ya viajó, con 40.000 encuestas de satisfacción realizadas todos los meses, una herramienta que permite detectar los problemas en tiempo real.
La última capa de ese entramado, todavía en construcción, apunta directamente a la experiencia del turista en destino, con la creación de un centro de servicio al turista en Bávaro Punta Cana que contará con más de 100 colaboradores multilingües, geolocalización desde el celular del visitante, ambulancias propias y cámaras de seguridad monitoreando las playas de toda la zona este. “La seguridad es vital”, remarcó el ministro, y explicó que esa apuesta responde a una lectura hecha ya durante la pandemia, cuando el equipo anticipó que el turista pospandemia iba a ser más exigente y se iba a informar más antes de elegir destino, lo que llevó a remozar playas, sumar iluminación y ordenar a los vendedores ambulantes en todo el litoral turístico del país.
Tal como explicó el ministro Collado, que ya lleva seis años de gestión, se ha logrado algo que considera clave para sostener el crecimiento en el tiempo; cambiar la vieja idea de que el turismo era solo sol, playa y piña colada, e instalar en la sociedad dominicana el peso real que esa actividad tiene sobre la economía del país.
Arajet, la aerolínea de bandera del país caribeño, atraviesa su cuarto aniversario con más de 1,8 millones de pasajeros transportados a nivel global entre septiembre de 2025 y septiembre de 2026, un crecimiento del 58% interanual que la llevó incluso a superar en volumen de pasajeros a Aerolíneas Argentinas en el último período medido. En el mercado argentino la frecuencia de vuelos creció un 38%, con 32 vuelos semanales que conectan Buenos Aires, Córdoba y Rosario con Punta Cana, y Córdoba se consolidó como uno de los hubs más dinámicos de la red, ya que pasó de 3 a 4 frecuencias semanales antes siquiera de iniciar operaciones y hoy sostiene 5 vuelos por semana.
La ruta a Mendoza tuvo una pausa de poco más de un mes durante el invierno, temporada en la que los mendocinos viajan menos porque reciben a buena parte de los visitantes de otras provincias, y se retomó luego con las mismas 3 frecuencias semanales con las que había arrancado, con una proyección de 4 frecuencias estables antes de evaluar nuevos incrementos. Cabrera describió a Buenos Aires, Córdoba, Rosario y Mendoza como una red de hubs internos pensada para que el pasajero de zonas aledañas, como San Juan en relación con Mendoza, no necesite trasladarse hasta la Capital para conectar con un vuelo internacional, y adelantó que para 2027 la aerolínea prepara un plan de mercadeo específico para Mendoza, que ya incluyó una visita de influenciadores dominicanos y un torneo binacional de golf en desarrollo entre clubes de Buenos Aires, Mendoza y el campo de Corales en República Dominicana. Según un estudio de mercado propio, los tres destinos argentinos preferidos por los dominicanos son, en orden, Buenos Aires, Mendoza y Bariloche, aunque este último todavía no forma parte de la agenda de la aerolínea.
El ministro Collado recordó que mientras países como Francia, Inglaterra, Alemania y Canadá cerraron sus fronteras durante la pandemia, República Dominicana decidió abrirlas con protocolos certificados junto al sector privado ante Buró Veritas y Cinetravel, organismos elegidos por la confianza que generaban en los mercados europeo y estadounidense respectivamente. La positividad de covid en pruebas aleatorias de aeropuertos nunca superó el 0,36%, y esos datos se difundieron segmentados por destino para evitar que la situación general del país afectara la percepción sobre zonas turísticas como Punta Cana o Samaná. Buena parte de ese resultado responde a la creación de un comité público-privado de marketing que abrió el manejo de los fondos de promoción internacional y permitió negociar en bloque con líneas aéreas y aeropuertos en plena crisis, trabajo que la Organización Mundial del Turismo reconoció en 2021 al distinguir a República Dominicana como el país número uno en recuperación turística del mundo, y que en 2025 sumó a Collado la elección como Ministro de las Américas por voto de sus pares latinoamericanos.
La relación bilateral también avanzó en el plano normativo. Collado recordó que en 2025 el gobierno argentino planteó la necesidad de que el crecimiento del turismo hacia República Dominicana, que ese año había sido del 62%, se volviera recíproco, y la respuesta llegó en apenas tres semanas con la eliminación del pago de 500 dólares que exigía la visa dominicana a quienes ya contaban con visa estadounidense vigente, medida que impulsó el flujo de dominicanos hacia la Argentina y mejoró la sostenibilidad de la ocupación en ambos sentidos. Cabrera complementó ese dato al señalar que la cantidad de destinos de la red de Arajet con conexión directa de menos de tres horas desde la Argentina pasó de 8 a más de 16 en el último año, producto del aumento de frecuencias en Buenos Aires, que ya cuenta con dos vuelos directos diarios, y en Córdoba.
De cara a los próximos años, Arajet evalúa reforzar su presencia en Santiago de los Caballeros con posibles rutas hacia Boston y Nueva York, y analiza además conexiones desde Argentina y Colombia hacia el aeropuerto de Arroyo Barril, en Samaná, y hacia Puerto Plata, planes que dependen del ritmo de entrega de aeronaves acordado con Boeing, que incluye cuatro unidades adicionales para 2027 y elevará la flota de 5 a 9 aviones nuevos ese año. El ministro Collado pidió en ese sentido que la aerolínea sume un vuelo hacia Samaná y otro hacia la zona norte del país como gesto de compromiso con el turismo dominicano, en referencia al impacto que tuvo el ingreso de otras aerolíneas en la dinamización hotelera de regiones como Puerto Plata.
La flota de Arajet se mantendrá compuesta exclusivamente por aeronaves Boeing 737 MAX 8, decisión que responde a la estandarización del entrenamiento de pilotos y mecánicos y a la reducción de costos de mantenimiento. Cada avión incorporado genera 50 empleos directos, y la plantilla actual de 1.040 empleados proyecta acercarse a los 2.000 hacia el cierre de 2027. La última camada de capitanes y primeros oficiales incorporados es de nacionalidad argentina, y en Punta Cana existe una zona residencial habitada mayoritariamente por empleados de la compañía, conocida como “Villa Arajet”. La aerolínea sostiene además un programa de becas con Boeing para la formación de pilotos, con un costo de 250.000 dólares por cadete, que ya completó su tercera promoción e inicia ahora una cuarta con seis nuevos cadetes.
Collado adelantó también el lanzamiento próximo de una agenda de normativas de sostenibilidad y seguridad, que incluye la exigencia de estudios estructurales a hoteles con más de 15 o 20 años de antigüedad, acuerdos para la reducción del uso de plástico en los establecimientos y un convenio con el Intrant para la fiscalización de vehículos y embarcaciones utilizados por operadores turísticos receptivos. A eso se suma el desarrollo de proyectos hoteleros de gran escala como el Four Seasons en Miches, el St. Regis en Cap Cana, el Ritz-Carlton en Roco Ki y la inversión de Marriott en Río San Juan. Según cifras del Banco Central dominicano citadas por el ministro, el turismo sostuvo el crecimiento económico del país durante 2022 y 2023, y la gestión de Collado registró un ahorro de más de 9.000 millones de pesos dominicanos en sus primeros cuatro años.
