El Día Internacional del Jazz 2026 tuvo su cierre con un Concierto Mundial de Estrellas en la Ópera Lírica de Chicago, sede anfitriona global de la 15.ª edición anual de la celebración. El espectáculo reunió a más de 40 artistas, entre ellos Kris Bowers, Dee Dee Bridgewater, Till Brönner, Terri Lyne Carrington, James Carter, Emmet Cohen, Jacob Collier, Buddy Guy, Kurt Elling, Béla Fleck, Herbie Hancock, Christian McBride, Marcus Miller, Gregory Porter y Dianne Reeves.
La apertura se organizó como un “saludo en cuatro partes” a la ciudad anfitriona, con un repertorio orientado a reflejar su legado musical. Dee Dee Bridgewater y Gregory Porter interpretaron a dúo “The In-Crowd” en homenaje a la figura del jazz de Chicago Ramsey Lewis. Luego se presentó Herbie Hancock, nativo de Chicago, con una reinterpretación de “Watermelon Man” que combinó su ritmo Blue Note de la década de 1960 con una versión posterior de jazz-funk.
El tramo inicial continuó con Buddy Guy junto a Christone “Kingfish” Ingram en “Damn Right, I ‘ve Got the Blues”. Ese bloque cerró con Jacob Collier, que realizó un homenaje a Quincy Jones con “She’s Out of My Life” y “Soul Bossa Nova”.
Durante la noche, Lizz Wright interpretó “Seems I ‘m Never Tired of Loving You” con acompañamiento de coro. También se incluyó un segmento de fusión de jazz e hip-hop con “Funny Rabbit”, liderado por Robert Glasper al piano, junto con Burniss “Boom Bishop” Travis II, Justin Tyson y DJ Jahi Sundance. La secuencia continuó con “Antes de Ir”, a cargo de la brasileña Bia Ferreira.
Béla Fleck interpretó “Touch and Go”, con un recorrido por el bluegrass, la fusión de jazz y referencias clásicas. Dianne Reeves abordó “In a Sentimental Mood”, mientras que Kurt Elling ofreció “Dat Dere”, composición de Bobby Timmons asociada con Art Blakey y los Jazz Messengers.
En el tramo final, Gonzalo Rubalcaba encabezó “Caravan”. Luego se interpretó “Summertime” de Gershwin, presentada con un guiño a la versión de John Coltrane. Marcus Miller rindió homenaje a Miles Davis con “Tutu”. El cierre tradicional fue “Imagine”, de John Lennon.
La programación del Día Internacional del Jazz se realizó en 196 países y en los 50 estados de Estados Unidos, con espectáculos, programas educativos e iniciativas de servicio comunitario. En 2011, la Unesco designó oficialmente el 30 de abril como Día Internacional del Jazz. La celebración está presidida y dirigida por el director general de la Unesco, Khaled El-Enany, y por Herbie Hancock, embajador de Buena Voluntad de la Unesco para el Diálogo Intercultural; el Instituto de Jazz de Herbie Hancock es la organización sin fines de lucro encargada de planificar, promover y producir el evento anual.
