Equipos más pequeños y potentes; programas más “amigables” y una amplia gama de productos que renuevan la tecnología disponible en el país, es lo que caracteriza hoy el campo de la computación. En efecto, la computación brinda un sinnúmero de novedades, desde equipos más poderosos y pequeños hasta programas cada vez más amigables y útiles. La vidriera informática tiene para todos los gustos y necesidades, proporcionando herramientas y soluciones tanto a los ejecutivos y a los operarios como a los super-especialistas.
En la Argentina todos los años se comienza a descubrir la cortina de la vidriera entre los meses de marzo y abril, entrándose en ritmo en mayo.
En esta oportunidad, el FORO UNIX´91, que se realizó en Buenos Aires entre el 16 y 19 de abril, contribuyó a realzar las novedades.
No sólo acercó a los usuarios las novedades del mundo Unix, sino también de otros segmentos de la informática. Muchos proveedores tomaron a esta
exposición como el show del Otoño y así participaron: Novadata, Epson, InterSoft, Sisteco, Capsi, Omni, Bull, Unisys, Hewlett- Packard, Data Genesis, Nugget, Erova, Information (Informix), Sisea (Acer), Texas, NCR, MicroSistemas, IBM, Fate (NEC), Thebas (Uniplex), Microinformática Multicont, Avon (DTK), Ditra, Microstar y Tecnet.
Esta es la lista de novedades de los últimos meses:
* HARDWARE
Las novedades incluyen a los computadores personales de escritorio y los portátiles, las workstations, los minicomputadores, los mainframes, las impresoras y todo lo que se conoce como hardware. Algunas de esas novedades coincidieron con los lanzamientos realizados en el mundo.
Otras, simplemente, correspondieron a la entrada a la Argentina de nuevas marcas y líneas de productos que aún no habían ingresado a nuestro mercado.
En el hardware, dos capítulos especiales de estos momentos son las impresoras laser y los computadores portátiles. Ambos productos, hasta ahora, habían sido considerados como objetos suntuarios para los argentinos.
* MINICOMPUTADORES
En este sector, los sistemas de rango intermedio IBM AS 400 se han enriquecido con numerosos aportes tanto a nivel de procesadores como de “interfaces” con otros computadores, pero también en software y en especial en el procesamiento de imágenes y de funciones avanzadas de impresión Los nuevos 11 procesadores llegan en el nivel más alto a superar en 2,8 veces a los equipos más grandes antes liberados. Este lanzamiento fue simultáneo en nuestro país con el resto del mundo.
La empresa Unisys lanzó, por su parte, los modelos de mayor porte de la familia U6000, los modelos 70 y 80. Los U6000, con sistema operativo UNIX, arrancaron inicialmente con máquinas de rango intermedio. El crecimiento de esta familia convierte a Unisys en un productor importante de los mainframes comerciales basados en sistemas abiertos.
El lanzamiento en la Argentina fue hecho durante el Foro Unix.
* WORKSTATIONS
En la línea de workstations, Hewlett-Packard lanzó la serie 700 de la familia HP 9000, integrada por potentes modelos que tienden a dar una dura lucha a los demás competidores de ese segmento: Sun Microsystems, IBM, Digital, Silicon Graphics, Data General. Este nuevo aporte de HP incluye una nueva generación de procesadores RISC Yuna mejor integración de las experiencias de Apollo, productor de workstations que Hewlett-Packard adquirió hace un tiempo.
Por su parte IBM, que después de muchos años de somnolencia dió un fuerte golpe en 1990 con su nueva familia RISC System 6000, también se mostró activa en el último período incorporando nuevos modelos de estaciones, servers y terminales y logrando, a nivel de máquinas de escritorio, batir sus records anteriores. El RISC System 6000 fue premiado el año pasado por varias publicaciones especializadas, entre ellas por “Datamation” y Byte.
* COMPUTADORES PERSONALES
Hewlett-Packard, continuando con su alta productividad de los últimos años, también acercó novedades en el segmento de los computadores personales. Un nuevo Vectra 486 de 33 MHz, el más veloz de esta familia, fue liberado para competir contra los PS/2 de IBM y el SystemPro de Compaq. Esta máquina, por sus características, se presenta como una interesante alternativa como equipo server de una red o sistema multiusuario.
En ese mismo segmento entra a la Argentina, Acer, una marca oriental de clones de PCs que viene precedida de muchos elogios del mercado americano. Su representante local presentó los computadores de escritorio y portátiles de Acer en el Foro Unix.
Texas, la misma empresa que varios años atrás se hizo famosa por sus computadores hogareños TI99, ahora introdujo en el país dos modelos computadores portátiles notebooks con procesadores 286 y 386X,
respectivamente. Estas máquinas recibieron muy buenos comentarios de la prensa especializada de EE.UU.
En el segmento de computadoras portátiles livianas, las “notebooks”; IBM lanzó en EE.UU. su primer modelo, el L40SX.
Esta máquina con un procesador Intel 80386SX de 20 MHz, un disco de 60 Megabytes y desde 2 a 18 Megabytes de memoria, ha sido probada inicialmente por los alumnos de Harvard, quienes recibieron 700 unidades para usarlas en sus clases.
El lanzamiento de esta notebook ha despertado mucho interés debido a la potencia y el avance tecnológico del equipo.
Corresponde aclarar que IBM nunca hasta ahora había puesto tanto empeño en este sector del mercado dominado por Toshiba, Compaq, Zenith, Sharp, Grid y varios fabricantes orientales. Pero debe recordarse que también NCR, el año pasado, salió a competir y se espera a la brevedad un ruidoso ingreso al sector nada menos que de Apple.
* IMPRESORAS LASER
En el área de impresoras, las de tecnología láser son las que más actividad han mostrado. Y nuevamente HP estuvo presente en este segmento que domina a pesar de sus competidores: IBM, Texas, Xerox, Apple y Epson.
Hewlelt-Packard lanzó una versión más económica del LaserJet III, denominada III P y de 4 páginas por minuto. Pero además introdujo un modelo de mucho mayor porte, el III Si, que tiene una velocidad de 17 páginas por minuto y que apunta a un rango mayor que el de PCs, en especial orientado para servers y para equipos multiusuarios o conectado a mainframes.
En este nivel piensa competir con Xerox, que hasta ahora fue muy fuerte en los modelos más grandes de impresoras láser y que actualmente también mira hacia abajo con un modelo de 10 páginas por minuto.
Además, la participación en este mercado de IBM, de Texas, de Epson y los anuncios de Apple son parte de todo un movimiento mundial que refleja una dura lucha, con permanentes bajas de precio y mejoras tecnológicas.
* SOFTWARE
Los programas empaquetados y todo el sector del software, desde aquel que apunta a los computadores personales como el destinado al mercado UNIX, han tenido numerosas novedades. Nuevos procesadores de textos y bases de datos ampliación de los alcances de ;as hojas electrónicas, herramientas gráficas y para edición, son parte de una extensa lista de nuevos ofrecimientos para el usuario.
La guerra entre procesadores de palabra se está poniendo cada vez más interesante. Todos los fabricantes tradicionales permanentemente liberan nuevas versiones que incorporan más adelantos tecnológicos. Así como el año pasado Microsoft dio fuerte con el Word for Wmdows, ahora, por ejemplo, WordStar se lanza con numerosas innovaciones, lo mismo que Software Publishing Corporation con su familia Professional Write.
WordStar, además de su versión 6, liberó un procesador especial para laptops y el WordStar Legacy, incorporando por su parte numerosas novedades en el manejo de gráficos y de edición.
A los fabricantes de estos productos, entre los cuales también está WordPerfect, Ashton-Tate (Multimate) e IBM (Displaywrite), se agrega ahora Lotus. El exitoso productor de 1-2-3 que anteriormente desarrolló el Manuscript, el año pasado compró a Samna, un paquete de muy buena reputación, el Ami Profesional, y con él entra en la disputa de los procesadores de palabra que operan bajo Windows.
* HOJAS ELECTRONICAS
Entre este tipo de sistemas-herramienta, el ruido mayor de los últimos meses corresponde a Microsoft con el Excel 3.0. Este programa incorpora un novedoso manejo de gráficos a las habituales matrices y planillas de números. Según algunos especialistas, la inspiración de la empresa de Bill Gates estuvo en el Wingz de Informix.
Por su parte Lotus, en mayo, entra en la etapa final de sus pruebas de la versión Windows del famoso 1-2-3, que promete dar batalla a Microsoft con su Excel. En este mercado también compite muy fuertemente el Quatro de Borland. En síntesis, 1-2-3, Excel y Quatro son los líderes del mercado.
* BASES DE DATOS
Las bases de datos, según las investigaciones realizadas por la revista especializada “Datamation”, son el segmento de software que más actividad muestra, tanto a nivel de fabricantes como de usuarios. En la Argentina, al margen de los paquetes clásicos para PCs como el Dbase, el Fox, el Clipper, el Paradox, se encuentran hoy casi todas las marcas más conocidas que operan en múltiples plataformas tales como Oracle, Informix, Progress, Clarion, etcétera. También DB2, IDEAL, IDMS, SUPRA, ADABAS representan otras tantas opciones, pero en especial para los sistemas que corren en mainframes IBM.
* UNIX
En el entorno de Unix, son varias las novedades que se dieron en la Argentina debido al foro que se realizó en abril pasado. Una de las más significativas fue la aparición de un DBASE IV para Unix. Al respecto su fabricante, Ashton-Tate, sigue los pasos de otras compañías tales como Lotus, al entrar en la plataforma UNIX.
En este segmento, a nivel local, está trabajando con productos InterSoft fabricados en el país. Por otra parte, si bien Progress también tiene su parte en el juego, Informix y Oracle disputan una interesante guerra tecnológica que casi incluye misiles.
* MAS PROGRAMAS
Symantec, que compró la empresa de Peter Norton, sigue en su plan de extenderse en el ámbito de los computadores personales y de los Macintosh.
Una de las novedades recientes fue el Norton Antivirus, que se agrega al grupo integrado por el Norton Utilities, el Backup y el Commander. El Norton Utilities, el año pasado en la Argentina se hizo muy conocido cuando la policía lo utilizó en los allanamientos en la búsqueda de copias ilegales de soft, por sus capacidades para recuperar lo ya borrado.
Un clásico en el sector de gráficos, como el Harvard Graphics de PFS, también hizo lo suyo. La nueva versión en español, la 2.3, fue mostrada por su representante local, en una serie de reuniones muy concurridas durante abril pasado. Este producto pertenece a la misma empresa de Harvard Proyect y de Professional Write.
* REDES
La década del ´90 se inició con nuevas ideas respecto de los computadores personales. Una de ellas gira en lomo de las “interfaces” gráficas para usuarios.
Otro de los ejes del cambio que se viene gestando es la vinculación de varios computadores personales entre sí por medio de redes.
Las redes, en su primera etapa de desarrollo, durante los años ´80 se
especializaron en una determinada marca de equipos. Gradualmente se han
comenzado a dar interconexiones entre los computadores tipo IBM-compalibles con los Macintosh de Apple. Ahora también se está generalizando la conexión con máquinas Unix y con minicomputadores y mainframes de diferentes plataformas. En este punto corresponde mencionar los recientes lanzamientos de Novell, en especial los sistemas Netware 2.2 y 3.11.
Ambos productos significan avances sustanciales en la integración de todo el poder de procesamiento distribuido de una empresa.
* WINDOWS
Desde que, en 1990, Microsoft liberó la ya famosa Windows 3.0 para computadores personales con sistema operativo DOS, vienen apareciendo más y más productos que corren bajo esta plataforma. Recientemente se anunció la llegada a la Argentina de varios de ellos, entre los que cabe mencionar el Ami Profesional, el Corel Draw, una versión nueva de WordStar, el Micro-grafx Designer, una nueva versión de PageMaker, y el ToolBook de Asymetric.
AGENDA INFORMATICA
USUARIA ´91
La Asociación Argentina de Usuarios de la Informática y las Comunicaciones, bajo la presidencia de Julio César Minuzzi, está organizando el Vll Congreso Nacional de Informática, Teleinformática y Telecomunicaciones, a realizarse entre el 16 y el 19 de julio próximo en Buenos Aires.
Entre los objetivos de la edición 91, se destaca el deseo de contribuir al desarrollo armónico de la Argentina y Latinoamérica con los aportes de la tecnología. Las actividades se centrarán en 6 capítulos principales: la reforma del Estado, los servicios, las empresas productoras, la asistencia a los profesionales, la integración latinoamericana y la nueva industria de la información. Es presidente del congreso, el empresario Enrique Pescarmona.
* La Fundación Néctar hizo una donación masiva de paquetes de software a universidades e instituciones de todo el país.
* Hewlett-Packard Argentina donó a la Universidad Tecnológica Nacional un laboratorio de computación con fines académicos.
* NOVELL junto con sus representantes oficiales de la Argentina, BKO y Neat, presentaron lo último en redes locales Net Ware.
* Data S.A. (Bagó) liberó el DBAID rel 3.0, una herramienta CASE para PCs y acordó su comercialización con Nugget S.A.
* El presidente del Instituto Argentino de Informática, Antonio Aramouni, prepara su 5º Congreso de Informática (6-7 de septiembre de 1991).
* IDC organizó una sesión especial sobre los cambios de la tecnología informática a cargo de expertos de EE.UU.
* Unysis Sudamericana designó a Microinformática Multicont master dealer de los sistemas distribuidos y abiertos, y PCs.
* Santa Cruz Operation anunció la apertura de una oficina propia a nivel institucional a cargo de Daniel Amato