TECNOLOGÍA |
Por Leandro Africano
Martín Sola.
La gran metáfora del sector de software y servicios informáticos en la Argentina es un dato sorprendente típico de las asimetrías económicas argentinas: en tan solo 15 años de desarrollo logrará exportar este año US$ 605 millones; la misma cantidad que la industria vitivinícola, una de las más tradicionales y antiguas del país.
Según datos de CESSI (Cámara de Empresas de Software y Servicios Iinformáticos), este sector crecerá 15,6% este año, impulsada por las exportaciones, y la expansión local. De esta manera, tendrá ventas por $8.961 millones este año y la cifra ascenderá a 10.780 millones en 2010. Las exportaciones, en tanto, treparán de US$ 504 millones (2008) a 605 y 732 millones en 2009 y 2010, respectivamente.
El dato de exportación argentino apenas significa 1% de la cifra que exporta India, país emblemático en el desarrollo de software y servicios informáticos y la posibilidad de mejorar este número está en íntima relación con la capacidad de sus recursos humanos que, según la CESSI, escasean.
En ese contexto, la base de puestos de empleo del sector se expandirá de los actuales 52.900 empleos a 56.7000 en 2009 y 64.400 en 2010. En otras palabras, crecerá 7,2% este año y 13,6% el próximo. Para seguir con la comparación, en la industria del vino la cantidad de empleados asciende a 40.000.
Nueva etapa
Martín Sola, CEO de Grupo Prominente tuvo la curiosa fortuna de estar en Estados Unidos, más precisamente en las calles de Nueva York, cuando se anunció la caída de Lehman Brothers en 2008. A los pocos días se dirigió a Houston, Texas, donde su compañía tiene sede, justo cuando se comunicó a todo el mundo el rescate del Citibank. “No hacían falta más datos, todos nos dimos cuenta de que se estaba gestando un cambio de paradigma en los negocios mundiales”, explicó Sola al anticipar que en la industria de IT (information technology) también se avecinan más y nuevos cambios.
“La industria local ya ha superado y con éxito la primera etapa de maduración que se caracteriza por el boom de competitividad, la adecuación del pricing a las demandas internacionales y por el apoyo estatal con leyes que mejoraron las condiciones de la industria. En términos de servicios de IT los clientes de todo el mundo tienen como prioridad el precio y el mundo se mueve detectando las plazas donde la competitividad lo seduce. Pero ahora se viene la segunda etapa donde la variable del precio va a competir de igual a igual con el valor agregado, la calidad y la estandarización”, señaló Sola.
Esta segunda dimensión de la industria necesita recursos humanos y según varios analistas de IT, el sector tiene quizás la fuerza de trabajo más global que se conozca: un desarrollador en Punto net o en Java consigue trabajo en cualquier lugar del planeta en menos de dos horas. Es por eso que India tiene 280.000 nuevos ingenieros cada año, bilingües y muy capacitados mientras que la Argentina apenas llega a 2.500 cuando el mercado de IT necesita un piso de 5.000 por año. Según especialistas del sector se han registrado muchos casos en los que las compañías no han podido cerrar negocios por falta de recursos.
Mientras que las compañías de IT más chicas de India pueden tener 5.000 empleados, el grupo Prominente, considerado como uno de los más grandes de la Argentina tiene apenas 380 empleados. Lo relevante del gigante asiático es que hay empresas con más de 70.000 empleados.
La industria sabe que el mercado de recursos humanos está recalentado porque hacen falta profesionales y se pagan sueldos muy altos en comparación con otras disciplinas. Pero desde la perspectiva de Grupo Prominente la solución es diferente: “Cuando hay una situación de escasez de recursos humanos las soluciones son dos: la compañía cambia el producto o servicio que vende o bien desarrolla una estrategia de reclutamiento diferente. Y esto último es lo que hemos hecho al salir a buscar los nuevos profesionales en el interior del país. Hemos desarrollado un programa de partners en diferentes regiones que producen en la medida en que nosotros tengamos requerimientos. Nosotros queremos que este ecosistema descentralizado crezca y sea parte de nuestro negocio”, afirmó Sola.
El segundo desafío para la industria queda planteado con dos objetivos: generar mayor volumen de negocios y competitividad sistémica, es decir lo que el mercado denomina estandarización través de normas ISO y certificaciones internacionales. “Hoy la industria está parada en este segundo nivel, donde se tiene que lograr un plano de servicios superior. Para llegar a este nuevo escalón que el mundo necesita, la Argentina está dando sus primeros pasos”, explicó el ejecutivo.
Para Grupo Prominente, el año empezó en verdad en el tercer trimestre, porque los dos primeros mantuvieron el mismo nivel de demanda que el año pasado, aunque se registró una baja en el nivel de actividad en las operaciones de México y Colombia. En definitiva esta crisis, en clave de la compañía, significó pasar de una tasa promedio de crecimiento de 40 a 45% entre 2005 y 2008, a una de 22 ó 23% para 2009.
Otra lógica
“Una de las consecuencias de la crisis es que ha dejado en la industria de IT dos herencias: una que es la influencia del paradigma de la lógica de servicios entendido como el ‘pay per use’, donde el cliente al final del día paga por lo que usó del servicio ofrecido. La otra es la identificación de un valor agregado de mis productos o servicios por sobre los de la competencia. Estos dos legados hoy ya son estándar del mercado”, puntualizó Sola.
La compra de la compañía Affiliated Computer Services (ACS) por parte de Xerox y Perot Systems por parte de Dell hace pensar que muchas compañías multinacionales de tecnología han emprendido con la crisis un nuevo camino de compras de empresas que les permitan prolongar el ciclo de vida de sus productos pero esta vez ligado a una lógica de servicios. Esta dinámica ratifica para Grupo Prominente la necesidad de verticalizar aún más la oferta de productos y servicios.
Aunque los grandes ganadores del desarrollo de software en la Argentina basaron su negocio en la exportación, el caso de Grupo Prominente es particular: desde 1999 la compañía Pectra Technologies, radicada en Texas, atiende todos los negocios de software para la región de América latina del grupo; es decir que la exportación se mide desde ese país y no desde la Argentina. Ese no es el caso de la división Servicios que sí se atiende desde Buenos Aires. Dentro de esta perspectiva la misión de Grupo Prominente es ganar la mayor participación posible dentro de 3% que representa América latina en el presupuesto mundial de tecnología, sabiendo que por ejemplo Estados Unidos tiene una participación de 35% de los negocios de IT.
La pericia de Grupo Prominente se encuentra en la base y en la punta de la pirámide de la industria tecnológica: está presente en el área de servicios básicos (programación, testing, etc.) y en el de propiedad intelectual (software y licencias). Por eso la empresa tiene dos grandes unidades de negocios: software, que representa 25% de la facturación de la empresa, y servicios que se queda con la mayoría de los ingresos. En este contexto sus objetivos de mediano plazo son los de consolidar la región a partir de los pilares de Colombia, México y Cono sur y desarrollar definitivamente Brasil, país donde aún no han establecido un núcleo grande de negocios.
