FinDev Canada y SMBC firmaron un paquete de financiamiento por US$ 50 millones destinado a Equatorial Maranhão Distribuidora de Energia S.A., distribuidora eléctrica que presta servicio a casi tres millones de clientes en el estado de Maranhão, Brasil. La operación se estructuró con un préstamo inicial de US$ 30 millones por parte de FinDev Canada y otro de US$ 20 millones de SMBC.
Para FinDev Canada, se trata del primer financiamiento realizado junto a SMBC en el sector de infraestructuras sostenibles. El objetivo del préstamo es mejorar la distribución de electricidad mediante la ampliación y la mejora de la red de distribución eléctrica de Equatorial Maranhão, con foco en zonas rurales y de bajos recursos.
En ese marco, se espera que la distribuidora aumente la cantidad de nuevas conexiones, reduzca las pérdidas de red y disminuya la frecuencia y la duración promedio de las interrupciones del suministro eléctrico. El planteo parte de un diagnóstico incluido en la operación: aunque el acceso a la electricidad es casi completamente extendido en Brasil, algunas comunidades remotas continúan con servicio limitado o directamente carecen de él.
Equatorial Maranhão, que opera en el estado, busca ampliar el acceso en un territorio donde aún hay población de bajos ingresos y donde la red eléctrica es descripta como poco confiable. En la asignación de fondos, el 49% del monto obtenido mediante los préstamos se destinará a la ampliación de la red de distribución, lo que incluye nuevas subestaciones, líneas de distribución y ramales.
El alcance previsto de esa expansión es de más de 20.000 nuevos clientes, principalmente en municipios rurales, y se anticipa que muchos de ellos accedan a la electricidad por primera vez. El 51% restante se orientará a mejorar la confiabilidad del servicio mediante tareas de mantenimiento y mejoras en las operaciones y en los equipos de la red.
El acuerdo incorpora, además, un componente de igualdad de género. Equatorial Maranhão se comprometió a promoverla en todas sus actividades, especialmente en puestos operativos y técnicos, donde se registra escasa representación. En línea con criterios de inversión con perspectiva de género (2X-alignment), la empresa prevé iniciativas en el lugar de trabajo, como la creación de un programa de formación para electricistas.
“Este compromiso permitirá que muchas personas dispongan por primera vez de un suministro eléctrico confiable”, afirmó Paulo Martelli, vicepresidente y director de Inversiones de FinDev Canada.
“SMBC se enorgullece de formar alianza con FinDev Canada para respaldar a Equatorial Maranhão”, sostuvo Joaquim Marques, director general y responsable de C&IB y de Atención al Cliente de SMBC Brasil.
