Mesabi Metallics Company LLC completó su primera voladura de producción en su proyecto minero de Nashwauk, Minnesota, y la definió como un paso hacia la primera producción de pellets más adelante en el tercer trimestre. La operación marcó el inicio de una etapa productiva en el yacimiento y habilitó avances logísticos dentro del pozo.
La voladura se ejecutó con un patrón de 66 perforaciones y fracturó aproximadamente 211.000 toneladas de mineral en un solo disparo. Ese volumen equivale a “casi la mitad de la roca total extraída para tallar el Monte Rushmore”, según la comparación incluida en la comunicación. El trabajo abrió la primera rampa hacia el fondo del pozo y despejó el camino para que camiones de transporte de 400 toneladas retiren mineral “del suelo por primera vez”.
“Esta primera explosión es el momento en que este proyecto deja de ser de preparación y comienza a ser de producción”, dijo Shane Holman, gerente general de Mina, Mesabi Metallics. En la misma intervención, agregó: “El mineral que explotamos hoy se procesará en algunos de los gránulos de grado DR de mayor calidad del mundo”.
El CEO de la compañía, Joe Broking, vinculó el hito con el impacto económico y con el abastecimiento industrial. “Cada tonelada de mineral que sale de esta mina representa empleos estadounidenses, inversión estadounidense y capacidad estadounidense que se vuelve a poner a trabajar”, dijo. En esa línea, sostuvo: “Estamos comprometidos a invertir en la Cordillera del Hierro para seguir impulsando el acero de Estados Unidos, los astilleros de Estados Unidos y la base industrial de defensa de Estados Unidos”.
La voladura se realizó después del anuncio del 4 de julio de “Patriot Pellet”, la marca con la que Mesabi Metallics denomina a sus pellets de mineral de hierro de grado DR producidos en su totalidad en Iron Range. En ese marco, la compañía planteó que “las minas estadounidenses, los trabajadores estadounidenses y el acero estadounidense no deben estar a merced de las cadenas de suministro extranjeras” y afirmó que “cada tonelada producida es una tonelada que no necesita ser importada”.
Mesabi Metallics prevé que continúen voladuras semanales a medida que la mina avance hacia una producción a gran escala, con el objetivo de suministrar a la industria siderúrgica pellets de mineral de hierro de alta calidad provenientes de la Cordillera de Hierro de Minnesota. En paralelo, el proyecto se propone convertirse en la primera nueva mina de mineral de hierro y planta de pellets construida en Minnesota en 50 años.
