World of Coffee se realizará por primera vez en América Latina del 23 al 25 de octubre con sede en Panamá. El encuentro, dedicado al café de especialidad, tendrá lugar en el Panama Convention Center y prevé reunir a más de 13.000 visitantes y 370 expositores de más de 60 países. En esta edición también se desarrollará el World Barista Championship, que debutará en la región.
El evento se presentará bajo el concepto bringing you closer to origin (“acercándote al origen”). En ese marco, la convocatoria busca poner en primer plano el vínculo entre la industria del café de especialidad y los territorios productores, con Panamá como sede y con el Geisha panameño como uno de los cafés asociados al reconocimiento internacional del país.
Del congreso a las regiones productoras
La realización en Panamá abre la posibilidad de extender una visita profesional hacia una agenda vinculada al origen del café, a partir de la conectividad del país y de la cercanía entre Ciudad de Panamá y algunas regiones productoras. En particular, las tierras altas de Boquete y Tierras Altas aparecen como puntos para conocer el café desde su origen y acercarse a una tradición ligada a las comunidades productoras.
En esas zonas, muchas fincas cafetaleras que reciben visitantes se describen como negocios familiares con varias generaciones de historia. Las experiencias incluyen el contacto con productores, recorridas por cultivos y, durante la temporada de cosecha, actividades que van desde la recolección y el procesamiento hasta catas guiadas por quienes cultivan el café.
En ese recorrido, el Geisha panameño figura como protagonista de competencias como Best of Panama. La visita a zonas productoras permite observar cómo factores como la altura, el clima, el suelo y los procesos de producción inciden en el resultado final y contribuyen a comprender qué hay detrás de una taza, desde el origen hasta el consumo.
Naturaleza y gastronomía como extensión del viaje
La propuesta de extensión también incorpora actividades asociadas al entorno natural y a la cocina local. En las regiones cafetaleras se mencionan caminatas por la selva tropical, recorridos hacia cascadas, observación de aves y experiencias gastronómicas de finca a la mesa; entre las especies que pueden buscarse en los bosques de montaña se encuentra el quetzal resplandeciente. Además, se plantea la posibilidad de recorrer zonas de gran altura, incluyendo el entorno del punto más alto de Panamá, y sumar propuestas en la costa del Pacífico.
En la capital, la gastronomía aparece como otro atractivo. En 2017, Ciudad de Panamá fue incorporada a la Red de Ciudades Creativas de la UNESCO como Ciudad Creativa de la Gastronomía, un reconocimiento asociado a la diversidad culinaria de la ciudad y a la posibilidad de sumar esa dimensión antes o después del evento.
