North American Blue Energy Partners (Nabep) reinició un horno de cinta en su instalación Zuata 2 (Petrocedeño), en la Faja del Orinoco, luego de cinco años fuera de servicio. La compañía prevé que la reactivación agregará entre 8.000 y 10.000 barriles de petróleo por día en las próximas semanas.
El equipo alimenta una de las principales líneas de procesamiento de la planta y se utiliza para calentar el crudo extrapesado producido en Zuata 2 a las temperaturas requeridas para las etapas posteriores. En el proceso, el petróleo se extrae mezclado con agua y el calentamiento permite separar ambos componentes, un paso necesario para cumplir el estándar previo a la venta: un contenido de agua de no más del 2%.
Capacidad de procesamiento y puesta en marcha
Antes del reinicio, Nabep completó reparaciones, inspecciones técnicas y pruebas mecánicas. El horno volvió a operar el 31 de octubre. La línea de procesamiento asociada puede gestionar unos 210.000 barriles por día, lo que deja margen para aumentar el volumen tratado en Zuata 2.
Alejandro Betancourt, director ejecutivo de Nabep, vinculó la reactivación con la recuperación de capacidad ociosa y el empleo. “La capacidad productiva que permaneció inactiva durante años vuelve a estar al servicio de Venezuela gracias a nuestro equipo en el este”, dijo Betancourt. En la misma línea, agregó: “Mejoras como esta aceleran nuestro crecimiento y permitirán que muchos venezolanos vuelvan a trabajar”.
Producción, plataformas y acuerdo con Estados Unidos
La reactivación se suma a una actualización del 31 de octubre, en la que la compañía anunció que su flota de plataformas crecerá a 41 plataformas durante este mes. En paralelo, la producción total alcanzó los 223.509 barriles de petróleo equivalente por día el 19 de octubre, frente a aproximadamente 200.000 en agosto.
En ese mes, Nabep firmó un acuerdo con los Departamentos de Estado y de Guerra de Estados Unidos para expandir significativamente la producción de petróleo en Venezuela. El primer millón de barriles de petróleo vinculado a ese acuerdo llegó a Corpus Christi, Texas, el 27 de octubre.
Nabep indicó que controla derechos para comercializar más de 65 mil millones de barriles de reservas de petróleo P1 en Venezuela. Su objetivo es producir más de un millón de barriles de petróleo por día, con una meta intermedia de 500.000 barriles diarios a finales de 2028. La empresa emplea a 5.000 personas y da soporte a 10.000 trabajadores subcontratados en Venezuela, y señaló que en dos años aumentó su producción de aproximadamente 18.000 barriles diarios a más de 200.000, gracias a una inversión propia de aproximadamente US$ 1.000 millones.
