La cantante francesa Malou Oheix se proclamó ganadora del Concurso Internacional de Canto de Jazz del Instituto Herbie Hancock 2026, cuya final se realizó en el auditorio de la Fundación Louis Vuitton, en París. La edición marcó un hecho inédito para el certamen: fue la primera vez, en casi cuatro décadas de historia, que se celebró fuera de Estados Unidos.
Oheix recibió la beca de primer premio, dotada con US$ 50.000, entregada en el escenario por Jean-Paul Claverie, asesor del presidente y administrador de la Fundación Louis Vuitton. Los tres finalistas habían sido seleccionados el sábado por un jurado integrado por Dee Dee Bridgewater, Roberta Gambarini, Angélique Kidjo, Gretchen Parlato y Gregory Porter.
En la instancia decisiva, Oheix interpretó dos piezas con enfoques distintos: “I’m Glad There Is You”, con una “vulnerabilidad cautivadora”, y “Madame Toulouse”, de Michael Brecker, con una lectura “atrevida y juguetona”. La finalista Georgia Heers cantó “Moon Don’t Come Out Tonight” y luego presentó una versión de “Thou Swell” con narración. La ganadora del tercer puesto, Lucy-Anne Daniels, ofreció una interpretación afrocubana de “Nature Boy” y una versión personal de “Old Devil Moon”. Durante todo el concurso, los vocalistas estuvieron acompañados por una sección rítmica integrada por Carmen Staaf (piano), Ben Williams (bajo) y Kendrick Scott (batería).
Una gala con homenajes y premiaciones
La final y la gala se realizaron con la conducción del actor Jeremy Irons. En ese marco, Arturo Sandoval recibió el Premio Maria Fisher al Fundador del Instituto, entregado por Herbie Hancock, en reconocimiento a su talento artístico y a sus contribuciones al jazz y a la educación musical.
Un conjunto encabezado por el director musical John Beasley, junto con Till Brönner, Terri Lyne Carrington, Nils Landgren, John Patitucci y Walter Smith III, interpretó “Caprichosos de La Habana”. Tras aceptar el galardón, Sandoval volvió al escenario para tocar “Smile”, de Charlie Chaplin, junto a Patitucci y Carrington.
Tributo a Frank Gehry y transmisión global
El invitado especial Gustavo Dudamel dirigió un homenaje a Frank Gehry en la propia Fundación Louis Vuitton, edificio diseñado por el arquitecto. El tributo culminó con el estreno mundial de The Ever-Changing World, una composición de Danilo Pérez encargada en su honor, con dos movimientos: “Us” y “Optimistic Chaos”.
Bajo la dirección musical de Beasley, la programación también repasó el vínculo de París con la historia del jazz: Bridgewater interpretó “J’ai Deux Amours”; Hancock tocó “So What” junto a Ambrose Akinmusire; y Gregory Porter cerró con “April in Paris”. El fin de semana se transmitió en directo por FLV Play, medici.tv y en 4K en YouTube.
