El mercado internacional de granos transita días de cautela a la espera del informe de oferta y demanda mundial del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), previsto para el 12 de agosto, y del tradicional Crop Tour que comenzará el 17. Tras varias semanas de impulso por compras de fondos especulativos, en los últimos días predominó la toma de ganancias, en un escenario que podría redefinir las perspectivas para soja, maíz y trigo.
Dante Romano, profesor e investigador del Centro de Agronegocios y Alimentos de la Universidad Austral, sostuvo que “el informe del USDA será el principal factor para definir la dirección de los precios en el corto plazo”. En soja, el mercado espera ajustes menores en producción y stocks de Estados Unidos: los analistas proyectan 121,7 millones de toneladas (frente a 121,8 millones previos) y stocks finales de 8,3 millones (desde 8,5 millones).
Las condiciones del cultivo estadounidense se mantienen mayormente favorables: 63% del área figura en estado bueno a excelente, aunque por debajo del 69% de hace un año. En demanda, China aceleró compras de soja estadounidense por el equivalente a unos 6 millones de toneladas, dentro de un compromiso anual de 25 millones. Sin embargo, las importaciones chinas de julio cayeron 1,6% interanual hasta 11,48 millones de toneladas, en un contexto de menor demanda de harina por reducción del stock porcino. “China está mostrando mayor actividad compradora, pero más vinculada al cumplimiento de compromisos comerciales con Estados Unidos que a un aumento genuino de la demanda interna”, planteó Romano.
En el plano local, las ventas de soja siguen lentas: los productores priorizan el maíz y activan ventas ante picos de precios. Solo el 29% de la producción argentina tiene precio fijado, frente al promedio histórico del 36%. La industria sostuvo la molienda con soja paraguaya y girasol, aunque esa alternativa podría agotarse.
En maíz, se esperan recortes en Estados Unidos: producción de 404,7 millones de toneladas (desde 406,4 millones) y stocks de 43,8 millones (desde 45,5 millones). La condición buena a excelente cayó al 61% (73% un año atrás) y Expana recortó en 4,6 millones de toneladas su estimación para la Unión Europea por la ola de calor.
En Argentina, la cosecha avanza con demora: se recolectó el 73,7% del área apta, frente al 89,3% de la misma fecha del año pasado. Aun así, los precios se sostienen por demanda externa y embarques pendientes: el line-up supera 2 millones de toneladas y las ventas semanales rondaron 1,2 millones.
En trigo, el conflicto en el Mar Negro sigue condicionando cotizaciones. Un ataque ruso dañó un buque en el puerto de Odesa y Argelia evitó comprar trigo ruso, adquiriendo entre 540.000 y 720.000 toneladas de otros orígenes. En Argentina, la campaña muestra muy buenas perspectivas: 99,6% de los lotes está entre normal y excelente y 81,5% con humedad adecuada u óptima. Con parte del sudeste bonaerense aún por sembrar, las estimaciones indican que la producción podría superar los 20 millones de toneladas, con Brasil proyectando importar entre 8 y 10 millones durante 2026.
Entre los factores extra agrícolas, el índice de precios de alimentos de la FAO subió en julio a 131,1 puntos (desde 130,3), impulsado por alzas de 3,4% en cereales y 2,8% en aceites vegetales. También se sigue la propuesta de Irán y Omán para reabrir el estrecho de Ormuz con peajes de 5% a 7% del valor de la carga, en medio de objeciones de Estados Unidos y dudas sobre coberturas de guerra.
