The Pew Charitable Trusts seleccionó a 10 investigadores latinoamericanos para integrar la clase 2026 del Programa de Fellows Latinoamericanos de Pew en Ciencias Biomédicas, una iniciativa orientada a la formación posdoctoral en laboratorios de Estados Unidos. Los fellows provienen de siete países de la región: Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México, Perú y Uruguay.
Durante los próximos dos años, el grupo recibirá financiamiento para desarrollar investigaciones en instituciones estadounidenses, bajo la mentoría de científicos destacados, entre los que se incluyen exalumnos del Programa de Becarios de Pew. “Durante 35 años, Pew ha apoyado con orgullo a científicos talentosos de Latinoamérica que desarrollan investigaciones novedosas en laboratorios de EE. UU.”, dijo Donna Frisby-Greenwood, vicepresidente sénior de Pew para Filadelfia y el avance científico.
Además del apoyo para la etapa en Estados Unidos, el programa contempla financiamiento adicional para quienes elijan regresar a Latinoamérica y establecer sus propios laboratorios de investigación. Casi el 70% de los participantes del programa siguió ese camino, lo que contribuyó a consolidar una comunidad de investigación biomédica más sólida en la región.
La cohorte 2026 trabajará sobre una agenda diversa dentro de la biomedicina. Entre los ejes mencionados figuran investigaciones sobre el sistema inmune, estudios para comprender cómo el sueño refuerza la memoria y trabajos orientados a mejorar la prevención y el tratamiento de enfermedades.
En ese marco, Eva Nogales, distinguida profesora del Departamento de Biología Molecular y Celular de la Universidad de California en Berkeley y presidenta del comité asesor nacional del programa, destacó el carácter de red que construyó la iniciativa. “A lo largo de más de tres décadas, los fellows latinoaméricanos de Pew han construido una red de científicos entre disciplinas y países”, dijo.
Los proyectos seleccionados abarcan líneas de investigación concretas en distintos campos. Isabel Barón-Mendoza estudiará las bases celulares del sentido del tacto asociado con el trastorno del espectro autista. Bernabé Battista investigará los mecanismos moleculares que gobiernan la segregación exacta de cromosomas durante el desarrollo del óvulo y el esperma. Julia Castro examinará cómo las vacunas pueden estimular respuestas duraderas de anticuerpos.
También figuran trabajos sobre cómo el hongo *Cryptococcus neoformans* subvierte células huésped para propagar la infección, a cargo de Elias Barbosa da Silva-Junior, y sobre el impacto del momento de infección materna y distintas cepas del virus de la viruela símica en el embarazo, que investigará Guilherme de Moraes Nobrega. Joaquin Gonzalez explorará cómo el cerebro consolida recuerdos durante el sueño, mientras que Santiago López analizará el rol del sistema inmune bacteriano en la detección de estrés o daño celular. Sandra Nakandakari-Higa investigará por qué las “células de memoria T” en pulmones se agotan poco después de la infección; Montserrat Olivares estudiará diferencias de vulnerabilidad al trastorno del espectro autista entre varones y mujeres; y Laura Gonzalez Garcia indagará cómo una modificación en el ARN influye en la estabilidad y pérdida del ARNm en plantas y humanos.
