Grupo Calidra inició la planificación y los trabajos de ingeniería para construir un nuevo horno Maerz de calcinación de cal en su planta de La Laja, en la provincia de San Juan. La inversión estimada es de US$ 30 millones y la compañía proyecta que la construcción comience en 2027. El equipo se orienta a ampliar el abastecimiento de cal de alta calidad para industrias como la minería, la siderurgia, la construcción y el tratamiento de aguas.
El proyecto contempla la incorporación de un horno con tecnología suiza PFR (Parallel Flow Regenerative), identificada por su eficiencia térmica y por un menor consumo energético y emisiones en comparación con alternativas convencionales. La unidad tendrá una capacidad de producción de 600 toneladas por día de óxido de calcio, equivalente a aproximadamente 219.000 toneladas anuales.
Con ese volumen, el nuevo activo permitiría que la capacidad total de producción de Grupo Calidra Cono Sur supere el millón de toneladas anuales. Además, se trata del sexto horno Maerz del grupo en Argentina, lo que amplía su infraestructura industrial para responder a una demanda asociada a cadenas productivas intensivas en insumos básicos.
El plan se vincula con el escenario de crecimiento y expansión de la minería de cobre y litio en el país, impulsado por nuevas inversiones y proyectos vinculados al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). En ese marco, en 2025 las exportaciones de la minería metalífera alcanzaron un máximo histórico de más de US$ 6.000 millones, impulsadas por el alza del precio internacional del oro y la plata.
Para 2026, la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (Caem) proyecta superar los US$ 9.000 millones, casi un 50% más que el año récord. A más largo plazo, el sector prevé un potencial exportador de US$ 22.000 millones para 2035, solo en cobre y litio, en un contexto de múltiples proyectos de cobre, litio, oro y plata en distintas etapas de construcción, expansión y desarrollo.
Pedro Brandi, director regional de Grupo Calidra Cono Sur, vinculó la inversión con la evolución de la actividad minera regional: “El desarrollo de nuevos proyectos mineros en Argentina y Chile exige proveedores industriales con capacidad, previsibilidad y visión de largo plazo”, dijo. También precisó el rol del insumo en la operación: “La cal es un aliado fundamental para procesos productivos mineros como la flotación”, dijo Brandi.
En términos ambientales y de eficiencia, el horno incorporará tecnología alineada con el compromiso de alcanzar la neutralidad de carbono hacia 2050. Las unidades Maerz de doble cuba y flujo regenerativo permiten aprovechar mejor la energía térmica del proceso de calcinación, con un uso de hasta un 30% menos de combustible respecto de métodos tradicionales.
El proyecto se integrará a una estrategia regional de modernización operativa e inversiones en infraestructura, automatización, calidad y eficiencia ambiental que la empresa desarrolla en Argentina y Chile. El anuncio se realizó en el marco de la XI Expo San Juan Minera, encuentro del sector en el que el grupo participó como sponsor.
