Radio para todos
WorldSpace lanzará tres satélites para llevar la
radio al tercer mundo. Esta compañía estadounidense
financiada con US$ 950 millones por inversores de Medio Oriente y
dirigida por Noah Samara, un abogado de Washington, lanzará en
septiembre Afristar, el primero de los tres satélites que
llevarán programación internacional de radio con
calidad digital a todos los países en vías de
desarrollo. Los otros dos satélites, el AmeriStar y AsiaStar,
para Latinoamérica y Asia, serán puestos en
órbita durante 1999 y completarán la superficie de
recepción de 35.700 kilómetros. WorldSpace
también pondrá a la venta sus propios aparatos
receptores de radio para 75 canales cuya programación
incluirá espacios internacionales de la BBC, Voice of America
y Bloomberg News, además de las cadenas locales, que
podrán ser escuchadas en otros países. WorldSpace
espera captar 10 millones de oyentes en los próximos cinco
años.
Los árboles de Toyota
Toyota también fabrica árboles. En los laboratorios
de la compañía automotriz japonesa en la ciudad de
Nagoya, 40 científicos se dedican al mejoramiento de un
único objeto: un árbol con gran capacidad para absorber
los gases más tóxicos presentes en el smog. Toyota
invierte en este tipo de proyectos porque quiere convertirse en el
fabricante de autos menos contaminante del mundo. En diciembre pasado
Toyota fue la primera automotriz que lanzó al mercado un
vehículo híbrido, impulsado por un motor a gasolina y
electricidad. El desarrollo del llamado Bosque Toyota comenzó
en 1991 y la meta es aumentar la capacidad de absorción de los
árboles normales. Se necesitan 20 árboles para absorber
los gases tóxicos que emite un solo coche durante un
año, y Toyota espera que sus árboles sean 30%
más absorbentes.
Para regatear en la Web
SocialScience, una empresa estadounidense que diseña
software para Internet, ha lanzado al mercado su programa
CustomerNow, que permite realizar una compra en la red
comunicándose con el vendedor. El software puede ser utilizado
para todo tipo de productos y comercios, desde sistemas de compras
por catálogo hasta agentes bursátiles para
pequeños inversores. Funciona como un cyberchat en una
pantalla pequeña que aparece en la misma página Web de
la compañía vendedora. En la grande se ven los
productos y en la más chica el cliente conversa (incluso
regatea) con el vendedor. SocialScience no es la única
compañía que está desarrollando este tipo de
programas: Aspect Telecommunications y Webline Telecommunications
también están en ello. Pero el software de
SocialScience es, en opinión de los expertos, el más
sencillo de usar. America Online planea incorporar el programa
CustomerNow apenas esté disponible en el mercado.
El consumidor del siglo XXI
Fimestic, un banco francés especializado en créditos
para el consumo, ha realizado recientemente un estudio destinado a
actualizar la información sobre las nuevas tendencias de
comportamientos y actitudes de los consumidores, en este caso
europeos. El estudio concluye que un mayor poder de compra, mejor
formación y un deseo de vivir en ambientes más
amigables son las principales características del consumidor
del siglo que viene. El nuevo consumidor se inclina, por ejemplo, por
las tiendas de barrio para comprar ropa y por los grandes almacenes
especializados para comprar muebles o elementos de decoración.
Esto último ha hecho que grandes fabricantes europeos de
muebles, como Ikea de Suecia o Habitat del Reino Unido, incluyan
decoración integral, desde cuadros o elementos de cocina, en
superficies antes sólo destinadas al mobiliario. Para los
electrodomésticos, los locales vinculados con grandes cadenas
se llevan la palma. Competir por el precio ya no es suficiente. El
consumidor reclama servicio, precio y calidad, en ese orden, y quiere
productos personalizados. El pret-à-porter ya no va
más.