Industria automotriz
- General Motors se propone integrar sus operaciones estadounidenses e internacionales
para competir con la recién fusionada Daimler-Chrysler y la reestructurada
Ford. Los directivos de GM señalaron que la decisión de crear
una unidad global, una estrategia ya adoptada por Ford hace cuatro años,
apunta a simplificar la estructura de la empresa para ajustar sus tiempos
a la competencia cada vez más fuerte dentro del sector. General Motors
emplea actualmente a 608.000 personas en todo el mundo. - Volvió a frustrarse la segunda licitación convocada por las
autoridades coreanas para la venta de las empresas Kia y Asia Motor, ya que
Hyundai, Samsung y Daewoo pidieron una mayor condonación de deudas
para las empresas subastadas. El pasivo que reúnen ambas empresas se
sitúa entre US$ 8.430 y US$ 11.429 millones. Aunque los bancos acreedores
llegaron a un acuerdo para reducirlo en 25%, las tres empresas interesadas
en la licitación exigieron un aumento de ese porcentaje como condición
previa a la adjudicación. - La sueca Volvo realizará inversiones en México por US$ 150
millones durante los próximos tres años. De esa cifra, US$ 70
millones serán desembolsados para la adquisición de la empresa
Mexicana de Autobuses (Masa), que le permitirá a los suecos establecer
allí una base industrial. La automotriz tiene previsto participar en
la producción de camiones pesados y en el segmento de los autos de
lujo. La planta de Masa representa para Volvo un nuevo paso en su estrategia
de posicionamiento en la región del Nafta. La empresa podrá,
a partir de su producción mexicana, fabricar en los tres países
que conforman el Nafta unos 5.000 camiones por año.
Turismo
- Thomas Cook, una de las principales operadoras turísticas del mundo,
estudia la posibilidad de fusionarse con la filial británica del grupo
estadounidense Carlson. La nueva empresa, que continuaría llamándose
Thomas Cook, reuniría bajo una sola compañía a operadoras
turísticas como Flying Colours, Club 18-30 e Inspirations. Antes de
concretarse, la fusión deberá contar con la aprobación
de las autoridades regulatorias británicas. Carlson comenzó
a operar en el mercado inglés hace ocho años, con la compra
de la compañía escocesa AT Mays, y en el ´97 amplió su
participación mediante la adquisición de Inspirations. Una vez
concretada la fusión, la nueva empresa controlará 2,5 millones
de paquetes de vacaciones y operará una flota conformada por 32 aviones.
En conjunto, ambas compañías dispondrán de una red comercial
integrada por 800 puntos de venta.
Petróleo
- Otra fusión, pero esta vez en el mercado petrolero estadounidense,
es la que anunciaron las compañías Ultramar Diamond Shamrock
y Philips Petroleum. La nueva compañía reúne las actividades
de refinería y comercialización de ambas petroleras en América
del Norte, en una operación valuada en US$ 8.000 millones. La nueva
empresa operará con el nombre Diamond 66, generará ingresos
anuales por US$ 20.000 millones y contará con 12.000 estaciones de
servicio en Estados Unidos y Canadá. La fusión le permitirá
ubicarse como la séptima refinería de Estados Unidos. - La estadounidense Texaco, una de las mayores compañías petroleras
del mundo, prevé invertir US$ 2.000 millones en Brasil durante los
próximos cuatro años. Sus inversiones se orientarán a
las áreas de exploración, producción y distribución
de petróleo, y al sector de energía. Brasil es uno de los principales
países en los que Texaco ha hecho inversiones fuera del territorio
estadounidense. Desde comienzos del siglo, la petrolera participa en el mercado
brasileño de la distribución y ahora negocia una asociación
con Petrobrás para el desarrollo de tres proyectos en las áreas
de exploración y producción de petróleo. A mediados del
año pasado las autoridades brasileñas abrieron a las inversiones
privadas el monopolio estatal a cargo de Petrobrás. Desde entonces,
la mayoría de las petroleras mundiales busca ganarse un lugar en ese
mercado.
Finanzas
- El Banco Bilbao Vizcaya (BBV) adquirió, a través de una ampliación
de capital, el control accionario del banco chileno BHIF. La entidad española,
que viene invirtiendo fuerte en la región desde hace dos años,
desembolsó US$ 334 millones para quedarse con 55% de los papeles del
banco transandino. El acuerdo involucra una reestructuración del BHIF,
que cotiza en las bolsas de Santiago y Nueva York, tiene 52 sucursales y 64
centros de pagos de pensiones, y ocupa el séptimo lugar dentro del
mercado financiero chileno, con una participación de 4,8%.
Agrobusiness
- La empresa semillera estadounidense AgrEvo adquirió a su competidora
Cargill Semillas América del Norte, luego de pagar US$ 650 millones.
El acuerdo llega en un momento en que todo el sector está siendo atravesado
por una ola de fusiones y adquisiciones. AgreEvo está considerada una
de las líderes mundiales en el mercado de los agroquímicos.
Cargill Hybrid Seeds North America es la productora líder de semillas
de alta performance en Estados Unidos y Canadá, con ventas que
durante 1998 sumarán US$ 106 millones. Pese a la venta, Cargill podrá
seguir comercializando su marca entre sus clientes y productores. - La anunciada unión entre las dos gigantes agrícolas American
Home Products y Monsanto, que iba a materializarse en una operación
de US$ 35.080 millones, naufragó luego de que se demostrara que el
esfuerzo de fusionarlas resultaría demasiado grande. El anuncio provocó
caídas en los precios de las acciones de las empresas. La negociación
se derrumbó luego de que en los últimos meses los ejecutivos
de American Home Products y Monsanto tuvieran fuertes desacuerdos sobre cada
uno de los puntos en discusión. De las dos, la más afectada
puede llegar a ser Monsanto, ya que dependía de la fusión para
poder financiar sus costosos planes de desarrollo de biotecnologías
de cultivos. Tras el fracaso del acuerdo, Monsanto deberá hacer frente
a una cuenta de US$ 8.000 millones, que invirtió durante los últimos
meses en la compra de compañías de semillas y de tecnología
genética.